Opdat wij weten, wat God ons in genade schenkt!

want zelf berichten zij over ons wat
voor ingang wij bij jullie gehad heb-
ben en hoe jullie je hebben omge-
keerd naar God toe, weg van de af-
goden om de levende en waarach-
tige God als slaaf te dienen
          1 Thessalonicenzen 1:9

Er werd getuigd dat Paulus en zij
die met hem reisden bijzonder wer-
den onthaald in Thessaloniki. Daar
was vruchtbare grond in de harten
voor het evangelie van genade. In
wezen had God zelf hun hart voor-
bereid. Het droeg rijke vrucht in de
levens van deze gemeenteleden.
Het geheim is: mensen hebben de
verkondiging van de grote God en
Zijn Zoon nodig.

En niet dit: ‘jij moet je bekeren van
je zondige levensstijl’. Dat prediken
alle religies van deze wereld.

Nee, het evangelie van God en Zijn
Zoon, dát is tot eer van God en dát
richt mensen op Hem!

Want van jullie uit heeft het woord 
van de Heer voortgeklonken, niet al-
leen in Macedonië en in Achaje, 
maar in iedere plaats is jullie geloof 
tot God uitgekomen, zó dat wij niet 
de behoefte hebben iets te zeggen
            1 Thessalonicenzen 1:8

Macedonië was destijds een ander
gebied dan wat nu zo heet. Het is
het woord van de Heer, dát ging uit
en in Handelingen lees je ook van
het woord van God. Dan gaat het
om Joodse mensen die luisteren,
en bekend waren met Tenach (OT).
Wanneer tot mensen uit de natiën
evangelie klinkt, lees je: het woord
van de Heer (Handelingen 13:48).
Het geloof naar God toe van deze
Thessalonicenzen was verspreid.
Dat betreft ook de inhoud ervan:
de Redder: onze Heer Jezus Chris-
tus. Híj ís het goede nieuws! Hij is
het, die levens verandert, jouw en
mijn hart vernieuwt; wij zijn in Hem
een nieuwe schepping.

zo dat jullie voorbeelden werden 
voor al de gelovigen in Macedo-
nië en in Achaje.            
1 Thessalonicenzen 1:7

Het woord van het goede nieuws
was uitgegaan uit deze ekklesia.
Het had een groot gebied bereikt
zonder de middelen die wij nu
hebben. Voorbeeldig was hun ac-
tiviteit om het woord te versprei-
den. Dat gaat vanzelf als dat ge-
nade-evangelie in je hart is. Het
hangt niet van jou, maar van Hem,
Christus Jezus, af. Je hoeft niets te
‘proberen’ of: ‘beter je best te doen’.
De genade van God werkte in hen;
ook in ons doet Vader Zijn werk.

En júllie waren navolgers gewor-
den van ons en van de Heer, het
woord ontvangend in veel ver-
drukking en met vreugde van hei-
lige geest
            1 Thessalonicenzen 1:6

Het woord van de waarheid van
het evangelie had geklonken. En
dat gaf vrucht. Ze stonden onder
druk, en dat is altijd zo met het
evangelie: het geeft druk als het
verkondigd wordt. De Thessaloni-
cenzen ontvingen het; dat is ook
bij u, jou en mij gebeurd. God is
aan het werk in ons hart. En nog
steeds schenkt Hij overstijgende
genade. Vrucht van Zijn geest is,
dat deze geroepenen Paulus na-
volgden, en dat is bij ons ook zo.
Dit zal lijden en verdrukking met
zich meebrengen. De tijd vordert,
en de tegenwerkende krachten
zullen zich sterker laten gelden.
We zien uit, de wapenrusting van
God dragen we dag in, dag uit.   

dat het evangelie van onze God 
tot jullie was gekomen, niet al-
leen in woord maar ook in kracht, 
en in heilige geest en volkomen
zekerheid, zoals jullie weten. Zo
waren wij ook onder jullie gewor-
den, omwille van jullie.
           1 Thessalonicenzen 1:5

Het goede nieuws van de liefde-
volle God Die Zijn Zoon gaf voor
vijanden, had de mensen in Thes-
saloniki bereikt. Het had een ge-
weldige uitwerking gehad; men-
senlevens werden ingrijpend ver-
anderd. Het gaf kracht en dat in
heilige geest en resulteerde in de
volkomen zekerheid. Bijzonder,
dat het ook zo in ons leven werkt
en volkomen zekerheid geeft. Niet
uit onszelf, maar God geeft dat in
ons. Reden genoeg om de Vader
te danken!