Opdat wij weten, wat God ons in genade schenkt!

Want niet door wet is de belofte 
aan Abraham of aan zijn zaad 
gedaan, dat hij lotdeelbezitter 
van de wereld zou zijn, maar 
door gerechtigheid van geloof
         Romeinen 4:13

Abraham leefde niet onder de
wet. Hij leefde op de beloften 
die God hem en Saraï gaf. Dat 
was genoeg. In de beloften die
Abraham ontving, zat besloten 
dat zelfs de wereld in de zegen 
van Abraham zou delen. In jou
en in jouw zaad zullen al de 
geslachten van de aardbodem 
gezegend worden. Dat zaad is
duidelijk de Christus, Jezus, Die
later op aarde kwam als Mens.
Door Hem zal heel de wereld 
rijk gezegend worden.

en vader van de besnijdenis, 
niet alleen voor hen die uit de 
besnijdenis zijn, maar ook voor 
hen die de grondregels van het 
geloof volgen in de voetsporen 
van onze vader Abraham, in de 
voorhuid
             Romeinen 4:12

Abraham is de vader van allen 
die geloven. Abraham geloofde
God toen hij nog onbesneden 
was. Maar hij is óók de vader in
geloof van de besnedenen. Dat
is: van de gelovigen die uit de
besnijdenis zijn. Wanneer zij de 
basisprincipes volgen, is dat niet
het houden van de wet met een 
verhard hart of uit eigen kracht.
Dat is het zoeken van eigen eer.
Het betekent voor hen in geloof
opzien naar Jahweh hun God en 
uitzien naar de Messias. Die zal
komen, Hij verlost ze van al hun 
tekortkomingen. Alle eer is dan
voor God en Zijn Christus. 

En hij heeft het teken van de 
besnijdenis genomen, een zegel 
van de gerechtigheid van het 
geloof dat in de voorhuid was, 
opdat hij vader is van allen die 
geloven door voorhuid, zodat 
hen gerechtigheid toegerekend
wordt     Romeinen 4:11

Paulus toont hier duidelijk aan 
de hand van de feiten: geloof
heeft niets van doen met status.
Voor God maakt het echt niets
uit of iemand besneden is. 
Besnijdenis laat zien dat men bij
Israël hoort. Maar de geestelijke 
betekenis is dat het vlees niets in
te brengen heeft. Naar zijn eigen 
volksgenoten spreekt de apostel
over Abraham. Het geloof dat 
tot rechtvaardigheid gerekend is,
was al aanwezig toen de oude 
aartsvader nog onbesneden, in 
de voorhuid, was. De handeling
(met mensenhanden) kón geen
invloed hebben op toerekenen
door God. We lezen iets verder
in Romeinen 4, dat geloof juist
overeenstemt met genade. 

En hij heeft het teken van de 
besnijdenis genomen, een zegel 
van de gerechtigheid van het 
geloof dat in de voorhuid was, 
opdat hij vader is van allen die 
geloven gedurende hun tijd als 
voorhuid, zodat aan hen de 
gerechtigheid toegerekend wordt     
Romeinen 4:11

Op bijna juridische wijze gaat de
apostel verder. Hij laat zien met 
bewijzen uit Tenach, dat aan de
aartsvader Abram het geloof aan-
gerekend is als rechtvaardigheid.
De besnijdenis was daar slechts 
teken en zegel van. Het vlees dat
afgesneden werd; juist die rite 
symboliseert, dat het vlees geen 
nut heeft. Voor God in ieder geval
niet. Daarom moest het weg. 
God betoont Zich in Genesis 17,
het hoofdstuk van besnijdenis, 
als de Algenoegzame, AL-Sjaddai,
Hij doet alles. Al de eer alleen en
uitsluitend aan onze God en Vader!

Hoe werd het dan gerekend? 
Hoorde hij bij de besnijdenis of 
bij de voorhuid? 
Niet bij de besnijdenis, maar bij 
de voorhuid.
              Romeinen 4:10

Paulus gaat verder met bewijzen
dat geloof (niet: werken) de vaste
basis vormt. In deze tijd, ja, maar 
óók in de tijd van de aartsvaders.
Abram geloofde God en dat werd
tot rechtvaardigheid gerekend.
Door wie? God zelf! Paulus is in
zijn betoog nauwkeurig en geeft 
scherp aan wat de scheidslijn in
het leven van de oude aartsvader
was. Besnijdenis en voorhuid, in
het leven van Abram was de rite
van besnijdenis bepalend. 
Het moest gebeuren toen hij zelf
99 jaar oud was. Eerst daarna is
Isaäk verwekt, geboren.