Opdat wij weten, wat God ons in genade schenkt!

Wij willen echter níet dat jullie 
onwetend zijn, broeders, 
aangaande hen die rusten, opdat 
jullie niet bedroefd zijn zoals ook 
de overigen die geen verwachting 
hebben
 1 Thessalonicenzen 4:13

Paulus noemt de overledenen hier
mooi: hen die rusten. Dat doen zij
in afwachting van de opstanding.
Je hoort vaak in uitvaartdiensten:
de overleden gelovige is nu bij de
Heer. En als men dan daarbij ook
1 Thessalonicenzen 4:13-18 leest,
merkt bijna niemand op dat daar
iets anders staat dan wat men zegt
en denkt. Hoewel de overledene
dood is, denkt en zegt men dat de
gestorvene leeft. De apostel zegt
echter nergens in zijn brieven dat
een gestorvene leeft bij de Heer.
In de rest van de Schrift kom je dat
ook niet tegen. In de opstanding is
weer bewust leven; niet eerder.
De overleden gelovige heeft zeker
een heerlijke verwachting; niet de
opstanding op de jongste dag, nee,
veel eerder. Je leest in het vervolg
op vers 13 hoe dat zit.

Wij willen echter níet dat jullie 
onwetend zijn, broeders, 
aangaande hen die rusten, opdat 
jullie niet bedroefd zijn zoals ook 
de overigen die geen verwachting 
hebben.
       1 Thessalonicenzen 4:13

Paulus had vernomen dat deze
Thessalonicenzen wilden weten
wat met de overledenen gebeurt.
Zij wisten mogelijk wel iets van
de verwachting van Israël.
Getrouwen van dat volk zouden
de opstanding van de rechtvaar-
digen beleven. Daniël 12:13 zegt
dat die 1335 dagen na de start
van grote verdrukking opstaan.
Grote benauwdheid zal over het
volk Israël en anderen komen.
Maar, wat is de toekomst van
inmiddels overleden gelovigen?
Wanneer staan die op? Zal zo’n
gelovige wel deel hebben aan
het koninkrijk? Daar gaat Paulus
op in en geeft troost.

opdat jullie op gepaste wijze 
wandelen ten opzichte van hen 
die buiten zijn, en aan niets 
behoefte hebben
         1 Thessalonicenzen 4:12

Een opmerking met wijsheid; de
gelovigen voorzien zelf in levens-
onderhoud. Dat voorkomt kritiek 
‘van buitenaf’ op dat punt. 
De tweeduizend jaren die nu bijna
rond zijn, hebben veel opgeleverd.
Het unieke lichaam van Christus 
wordt geroepen totdat de bazuin
van God gaat.
Terwijl dat moment heel dichtbij
gekomen is, blijven we rustig dat
doen wat we deden. We leven in
alles op Hem gericht, we zien uit
naar Christus Jezus. 

en er eer in te stellen rustig te zijn 
en bezig te zijn met de eigen zaken 
en te werken met jullie handen, 
zoals wij jullie hebben opgedragen
     1 Thessalonicenzen 4:11

Zeker, de grote verwachting die het
lichaam van Christus heeft, is nabij.
Tot die grote dag blijven we rustig 
doen wat we deden. Vertrouw God, 
dat Hij de belofte vervult op Zijn tijd. 
Net zoals Hij doet wat Hij beloofde, 
doen wij ons werk. In diep besef van 
Zijn liefde: Hij geeft al wat wij nodig 
hebben. Zoals we gezien hebben bij
1 Thessalonicenzen 1:10 zal Christus
Jezus ons bergen uit het komen van
de verontwaardiging. Die storm zelf
maken wij niet hier op aarde mee. 
De redding is door onze Heer Jezus 
Christus, dat zal Hij doen op Zijn tijd.

Want jullie doen dit ook ten 
opzichte van alle broeders in 
heel Macedonië. Wij spreken 
jullie nu aan, broeders, daarin 
veeleer over te vloeien
 1 Thessalonicenzen 4:10

Liefde van God; Paulus’ evangelie
staat bol van Gods genade. Zij die
de overstromende genade hebben 
leren kennen, hebben anderen lief
zonder voorwaarden. Ook al zitten 
mensen in tradities en dergelijke
vast; het zal geen verhindering zijn. 
Alle mensen zijn door Vader gewild
en geliefd. Heel Macedonië bleek 
door deze gemeente bereikt te zijn.
Paulus spreekt ze aan zo door te
gaan, verder uit te gaan en andere 
leden van het lichaam meer lief te 
hebben.