Opdat wij weten, wat God ons in genade schenkt!

Ik heb Titus aangesproken
en gestuurd samen met de
broeder. Naar geeneen van
jullie was Titus hebzuchtig.
Wandelen wij
niet in dezelfde geest,
niet in dezelfde voetsporen?
     2 Korinthiërs 12:18

Titus en (mogelijk) Tychikus
waren de broeders die naar
de Korinthiërs vooruit waren
gestuurd door Paulus.
Daarboven was het de Heer
Die dat zo leidde. Waar de
gemeenteleden deels tegen
mensen aankeken en ziels
op de broeders reageerden,
zegt Paulus, dat het motief
zuiver uit Hem was.
Titus vroeg niets van hen,
laat staan dat hij eiste. Dat
laatste zou helemaal tegen
de gezindheid van Christus
in gaan.
Paulus en medewerkers; zij
belastten de gemeenten niet.
Zo kon alles ingezet worden
om het woord van de Heer
te doen rondgaan.

Niet is er iemand van hen
die ik gestuurd heb naar
jullie door wie ik hebzuchtig
was aangaande jullie.
       2 Korinthiërs 12:17

Het is beschamend voor de
Korinthiërs en hun roddels,
dat Paulus zich zo verdedigen
moet. Zelfs het vooruitsturen
van een trouw medewerker
werd daar verkeerd uitgelegd.
Paulus’ motief was de liefde
van Christus. Om tegemoet te
komen aan hun wens dat hij
zou komen, werden Titus en
(mogelijk) Tychikus vooruit-
gestuurd. Natuurlijk was dat
geen poging om via hen iets
van de Korinthiërs te krijgen.
Integendeel; vanuit de liefde
van Christus en de genade
van God kwamen zij eerder.
 

Laat het dan zo zijn. Ík heb 
jullie niet overbelast, maar 
inherent listig zijnd, heb ik 
jullie door bedrog gegrepen!
       2 Korinthiërs 12:16

De ironie van het tweede deel
van deze tekst is heel scherp. 
Paulus heeft in 2 Korinthiërs 11
de schijn- of valse apostelen 
benoemd. Zij, die zich voordoen
als echte apostelen maar het 
niet zijn. Hij bedoelde daar niet
de Besnijdenis-apostelen mee. 
Dat waren wél echte. Paulus, 
de Heer Jezus, Petrus; door de
geest geleid spraken zij over 
misleiding en verleiding. Wij 
leven nu in de tijd, dat er erg 
veel bedrog en afleiding en 
misleiding is. Het kan net echt
lijken, maar is het niet. 
Paulus spreekt de waarheid 
voor vandaag; geen spoor van 
bedrog in zijn evangelie. 
Integendeel; wij zouden alles
toetsen of testen. Waaraan?
Aan het evangelie van genade,
van redding, het woord van de
waarheid (Efeziërs 1:13). 

Laat het dan zo zijn. Ík heb
jullie niet overbelast, maar
inherent listig zijnd, heb ik
jullie door bedrog gegrepen!
       2 Korinthiërs 12:16

Met ‘laat het dan zo zijn’ zien
wij, dat Paulus de houding van
de Korinthiërs verwerkt als uit
God. Hij heeft ze bovenmate
lief (zie vers 15); zij waarderen
dat maar matig. In elk geval is
het waar wat de apostel zegt:
Ik heb jullie niet overbelast.
En dan vervolgt hij in ironie:
inherent listig zijnd – mogelijk
voor kritische gemeenteleden
bedoeld. Natuurlijk was onze
apostel volledig transparant.
Had niets te verbergen, en zei
dat hij voor Gods aangezicht
zijn dienstwerk deed, open,
voor allen te zien.

En indien ik jullie overvloeiender 
liefheb, ben ik dan minder geliefd?
          2 Korinthiërs 12:15^b

Men begreep Paulus niet, zij 
legden zijn uitblijven anders uit.
De Korinthiërs waren deels nogal
misleid door allerlei predikers,
maar ook in hun midden werden 
kwade geruchten verspreid. 
Zij begrepen niet, dat de liefde 
van Christus Paulus’ motief was. 
De ootmoedige houding van de
apostel werd óók anders opgevat. 
Ja, Paulus was minder geliefd dan
de andere sprekers en apostelen. 
Terwijl de Heer juist krachtig in en
door hem het unieke voor deze 
tijd verkondigde en verkondigt. 
Paulus’ overvloeiende liefde voor
de Korinthiërs, zijn hart was ruim;
daar paste ieder in. 
Ja, krachtig aanspreken op gedrag,
zoals in beide brieven gebeurt, is 
óók de liefde van Christus.