Opdat wij weten, wat God ons in genade schenkt!

Over de zodanige zal ik 
roemen, over mijzelf echter 
zal ik niet roemen, tenzij in
mijn zwakheden
    2 Korinthiërs 12:5

Paulus spreekt over zijn heel
bijzondere ervaringen als was 
hij dat zelf niet. In voorgaande
verzen sprak hij van ‘een mens 
in Christus’ en ‘de zodanige’ en
‘de zodanige mens’ en ‘hij’.
Wil hij zo benadrukken, dat het
helemaal buiten hem om ging?
Dat het hem overkwam? 
Dat het wel leek dat een ander
dan hijzelf dat onderging? 
In ieder geval verstevigt hij het 
contrast, door hier te zeggen:
over mijzelf echter. Hij wilde in
feite wel roemen over wat hij 
meemaakte in heerlijkheid als 
‘een mens in Christus’. Zodra
hij echt over eigen ervaringen
gaat spreken, blijft hij ver weg
van verkeerd roemen. 

dat hij weggerukt werd tot 
in het paradijs, 
en onbeschrijfbare uitspraken 
hoorde, die het een mens 
niet geoorloofd is te zeggen
       2 Korinthiërs 12:4

Het ‘niet geoorloofd’ heeft 
mogelijk twee kanten. Vaak
wordt gedacht, dat de Heer 
het Paulus niet toestond om
daar direct van te getuigen.
Sommigen denken, dat de
Korinthiërs het niet wilden 
dat hij daar over sprak. 
Het was misschien allebei zo;
door de onmondigheid van 
hen kón hij niet kwijt wat de
wijsheid van God van vóór 
de eonen inhield (1Kor.2:7).
Er waren ook de ‘bolwerken’
(2Kor.10:4,5) die blokkeerden
wat de apostel wilde zeggen.
Niettemin zou hij tóch, in de
gevangenschap later, Christus, 
Zijn onnaspeurlijke rijkdom,
als evangelie verkondigen,
en zo allen verlichten over 
het bijzonder beheer van het
geheimenis. 

dat hij weggerukt werd tot
in het paradijs,
en onbeschrijfbare uitspraken
hoorde, die het een mens
niet geoorloofd is te zeggen
       2 Korinthiërs 12:4

Paulus beschrijft zijn ervaring
als ging het ‘buiten hem om’.
En toch was het iets, dat hij
zich heel goed kon herinneren.
Opmerkelijk op zijn minst.
Het ‘paradijs’; mogelijk is dat
het Messiaanse rijk onder de
Messias Jezus. In Jesaja 51:3
komt in de Septuaginta (LXX)
paradijs twee keer voor; het
wijst daar op dat rijk. Dat is
nog op deze oude aarde.
‘Paradijs’ kan ook de derde
aarde zijn; in Openbaring 2:7
wordt eten van het geboomte
van het leven dat midden in
het paradijs van God is, aan
de overwinnaars beloofd.
Volgens Openbaring 22:14 is
dat op de nieuwe aarde, nog
buiten het nieuw Jeruzalem.
Maar ook: de derde hemel.
In elk geval hoorde hij, wat
hij later in zijn brieven mocht
beschrijven; een ongelooflijke
heerlijkheid.

En ik heb de zodanige mens 
waargenomen (hetzij in het 
lichaam, hetzij buiten het 
lichaam, ik heb het niet 
waargenomen – God heeft 
het waargenomen)
   2 Korinthiërs 12:3

Op het eerste gezicht een 
rare manier van spreken. 
Het was een zeer bijzondere 
ervaring. Snel weggenomen 
en in een visioen-achtige en 
profetische gebeurtenis. 
De apostel kon niet goed 
navertellen hoe het was, 
maar wel waar: de derde 
hemel. 
De Schrift kent hemelen en 
aarde van Genesis 1:1. 
Na de nederwerping van de
wereld en het herstel: de
tegenwoordige hemelen en
aarde, én de toekomstige 
nieuwe schepping. 
Paulus kon dat als enige in
compleet overzien, tot en 
met het uiteindelijke doel
ervan.  

Ik heb een mens in Christus 
waargenomen, veertien jaren
geleden (hetzij in het lichaam, 
ik heb het niet waargenomen, 
hetzij buiten het lichaam, ik 
heb het niet waargenomen –
God heeft het waargenomen), 
en de zodanige werd weggerukt 
tot de derde hemel.
          2 Korinthiërs 12:2

De bijzondere ervaring heeft
Paulus meegemaakt, 14 jaar 
vóór het schrijven van deze 
brief. Dat was de periode dat
Barnabas en hijzelf door de
heilige geest afgezonderd zijn
geworden in Antiochië in Syrië.
Hij heeft bijna bij aanvang van 
zijn bediening te midden van 
de natiën, dit meegemaakt. 
De derde hemel, waarschijnlijk 
is dat die aangegeven is door 
Johannes in Openbaring 21,22:
de nieuwe hemel en de nieuwe
aarde. Dat heeft Paulus gezien
voordat Johannes zijn visioen
kreeg. De brieven die Paulus 
later vanuit Rome schreef, die
getuigen van dit ‘vergezicht’
dat hij kreeg. En wat is het 
groots en heerlijk, dat wij via
zijn brieven dat na kunnen 
lezen en ons verheugen over
zo veel genade.