Opdat wij weten, wat God ons in genade schenkt!

‘Wat een hoge plaats hebben wij daar, aan de rechterhand van Vader!’

Ja, de overwegingen bij hemelvaartsdag zouden ons opnieuw en dieper
bewust maken van de plaats van zoon die wij in Christus Jezus hebben.
Geen ander evangelie maakt dat bekend. Onze hemelse roeping is uniek
in de Schriften, omdat die grotendeels het evangelie van de besnijdenis
betreffen. Daarin wordt het geheimenis van Christus als het gaat om de
aarde, bekendgemaakt. Hij zal blijken te zijn: Koning van de koningen en
Heer van de heren. Zoals de profeet Jesaja zegt, dat Ieue (Jahweh) alleen
in die dag verheven/verhoogd zal zijn.

‘En alle mensen vernederd. Hij zal al het hoge en wat zich nu verheft, ver-
nederen.’

Wat een dag zal dat zijn. Een verademing voor de volkeren, die zo lang ge-
zucht hebben onder het juk van de tegenstander, die nu als de boze regeert
over de volkeren. Die zijn nu in duisternis, een sluier bedekt de volkeren en
die zal weggenomen worden zodra het licht van de wereld, Jezus Christus,
onthuld wordt. Een licht zal opgaan over de volkeren, als de vredevorst
komt. Hij zal alle donkerheid verdrijven, en het rijk van de wetteloze ver-
nietigen; Hij is immers de steen uit Daniël 2, die zonder handen losgemaakt
wordt en dat laatste grote wereldrijk zal verslaan.

‘Dat is de grote toekomst voor de volkeren; eindelijk verlost van het juk van
de wetteloze.’

Maar het hemelse aspect van het geheimenis van Christus wordt alleen in
de gevangenschapsbrieven bekendgemaakt. Nergens anders. Dat gaat gelijk
op met de onthulling van het beheer van het geheimenis (verborgenheid),
zoals wij dat lezen in Efeziërs 3:9. Voor de verlossing van de hemelen wordt
dan ook de ekklesia die Zijn lichaam is, ingezet. Die ekklesia heeft de hemel-
se roeping en zal in de komende eonen de veelvuldige wijsheid bekendma-
ken aan de soevereiniteiten en gevolmachtigden te midden van de heme-
lingen. Dat gebeurt nu al, en straks in volheid en volkomenheid. Dit is voor
veel gelovigen nog steeds een geheimenis, en als gelovigen ervan horen,
hebben zij grote moeite dit te aanvaarden. Men wijst het vaak af.
Maar het is de waarheid en dat zal blijken, over niet al te lange tijd! 

‘We kennen dus zelfs Christus niet langer naar het vlees, dat is nogal
wat, het staat er wel?’

We horen bij de nieuwe schepping, waarin geen verdeeldheid meer
is. Als we dat als gelovigen zouden uitleven, zou er minder verdeeld-
heid merkbaar zijn. Verdeeldheid ontstaat vrijwel altijd waar men een
eigen mening heeft –meestal op redeneringen gebaseerd- en die koste
wat het kost wil doorzetten. Dat stuit meestal op weerstand en alle
ingrediënten voor een conflict zijn aanwezig. Zo zijn er in de loop van de
tijd talloze kerkscheuringen geweest, en in de evangelische wereld is het
-helaas-  al niet anders.

‘Ja, ook daar zie je, dat men hopeloos verdeeld is.’

Je ziet wel, dat men soms goed begint met een enthousiaste groep gelo-
vigen, maar na verloop van tijd wil men op een of andere manier institu-
tionaliseren. Dat wil zeggen: er moet een naam voor de groep komen,
men wil een eigen gebouw (met alle kosten die dat oplevert), et cetera.
Op den duur wordt het een organisatie, waar men druk bezig is (zeker
als het aantal redelijk groot is) die in stand te houden. In plaats van be-
zig te zijn met waar het werkelijk om gaat. Na verloop van tijd wil men
zich toch aansluiten bij een groter geheel, waarbij men ook de geloofs-
belijdenis van dat grotere geheel moet onderschrijven. Een enorme in-
perking van de vrijheid om te belijden wat in Gods woord staat.

‘Zo ben je, zonder het te weten, bezig met dezelfde dingen als waar men
in allerlei organisaties en clubs mee bezig is.’

Ja, dat kan op de plaatselijk groep gelovigen op den duur verlammend
werken. Men is dan meer bezig de organisatie in stand te houden, dan
met geestelijke opbouw van de gelovigen. Dat is het verdriet van veel
gelovigen, die op een of andere manier daar bij betrokken werden. De
ruzies achter de schermen,de conflicten, de menselijke eer die gehand-
haafd moet worden, het is vaak een groot drama. Je komt dan ook gelo-
vigen tegen, die zwaar teleurgesteld zijn in hoe de anderen zich hebben
opgesteld in moeilijke situaties. Ze voelen zich dan bedrogen; ze wéten
niet gesteund te zijn als ze een bijbelse richting wilden volgen; er werd
gezwegen, er was geen steun, et cetera.

‘Ja, vooral zoiets werkt verlammend en het enthousiasme valt weg,
men wordt er cynisch van, er komt afstand.’

Het is beter dan omhoog te kijken, naar Hem die nooit teleurstelt. Hij
zegt iets en doet het ook. Mensen kunnen allerlei dingen roepen en het
vervolgens niet doen, denk aan politici die in verkiezingstijd mooie ding-
en zeggen en roepen, maar het vervolgens totaal niet waar maken. Als
dat echter onder gelovigen gebeurt, is dat heel erg merkwaardig.
Alle beloften die God ons geeft in Christus Jezus, maakt Hij waar. Al Zijn
beloften zijn ‘ja’ en ‘amen’ in Christus Jezus. God geeft ons Zijn waarheid
–en dat is de ultieme waarheid- om niet. Hij zal doen wat Hij belooft heeft.
Niet wat menselijke redeneringen opleveren en wat men denkt. Zo zijn
wij met Christus Jezus gezet, boven, te midden van de hemelingen, aan
de rechterhand van de Vader!

‘Het is vandaag alweer hemelvaartsdag.’

In veel kerken en kringen weet men eigenlijk niet goed de werkelijke
betekenis van deze dag. Ja, natuurlijk, men weet vanzelfsprekend
dat de Heer toen opvoer naar de hemel, maar waarvoor? En wat ging
Hij daar dan doen? Allemaal vragen die onbeantwoord blijven, als
het zicht ontbreekt op de hemelse bediening van het lichaam van
Christus. Hij is daar gezet aan de rechterhand van God, de plaats van
grote macht en heerlijkheid. Toen werd het gebed van Johannes 17
door Vader verhoord.

‘Wat bad de Heer ook alweer in dat gebed?’

Dat lezen wij in vers 5:

“En nu verheerlijk Mij, U Vader, bij Uzelf, met de heerlijkheid die Ik
bij U had voordat de wereld bij U is.”

Hier verwijst de Heer naar de heerlijkheid die Hij had voordat Hij
mens werd. Nu het werk dat moest gebeuren (dood aan het kruis en
opstanding) gedaan is, werd Hij door Vader gekroond met die hoge
positie. En bleek ook dit gebed te zijn verhoord. We kunnen er vrij-
wel zeker zijn van zijn, dat Vader al wat de Zoon bad zal verhoren.
En in deze positie van heerlijkheid aan de rechter(hand) van de Va-
der is juist in verband met het lichaam van Christus Zijn gebed en
de verhoring ervan, bijzonder belangrijk.

‘Wisten meer gelovigen deze dingen maar. Of ten minste iets hier-
van. Maar het lijkt wel of men Hem alleen naar het vlees kent.’

Hij is niet alleen verheerlijkt tot eer van God, de Vader, maar ook
tot verheerlijking van de ekklesia die Zijn lichaam is. Wanneer de
Vader en de Zoon verheerlijkt worden, moet dat óók gelden
voor het geestelijke lichaam van Christus.
En Hij bidt en pleit ook vandaag voor ons als gelovigen. Dat doet
Hij en Hij geeft gaven aan de mensen, de geestelijke zegeningen
schenkt Hij overvloedig, én Hij heiligt en reinigt de ekklesia, met
Zijn uitspraken in het waterbad van het Woord (Efeziërs 5:26,27).
Dát is het gevolg en de strekking van Zijn hemelvaart!   

‘Een wonderlijke eenheid, die eenheid van de geest.’

De eenheid van de nieuwe schepping is voor ons nu heel wonderlijk.
Het is lastig voor te stellen, omdat wij nog in de oude schepping leven.
Vandaar de verwarring die op alle punten van het paulinische evangelie
bestaat. Elk facet dat met Paulus te maken heeft, is omstreden door die-
genen die de diepte van Gods heerlijkheid niet hebben kunnen begrijpen.
Het gaat te ver en te diep voor hen, die het vlees op een of andere ma-
nier nog een plaats willen geven.

‘Ja, en hoe uit zich dat, hoe kun je dat herkennen?’

Op verschillende punten, zoals blijkt bij de Korintiërs, die intern hope-
loos verdeeld waren. Zij keken naar mensen en menselijke kwaliteiten.
Hoe goed mensen wel zijn. Daarbij keken zij voorbij aan het kruis, dat
een einde maakt aan de oude mensheid. Die kenmerkt zich door trots,
hoogmoed, hardheid, eigenwijsheid, roemt op en in vlees. Allerlei wer-
ken van het vlees worden stilzwijgend geaccepteerd, hebzucht bijvoor-
beeld. De Korintiërs vonden dat anderen veel beter bespraakt waren
dan de apostel die hen schreef. Andere apostelen (!) werden beter be-
vonden, bijvoorbeeld die van de besnijdenis.

‘Onvoorstelbaar. Het lijkt de christenheid van vandaag de dag wel.’

De apostel maakt in zijn tweede brief de nieuwe schepping bekend.
Het is mogelijk, dat men dat in Korinte gelijkschakelde met wederge-
boorte. Nu is wedergeboorte wel een type van de verandering van de
oude naar de nieuwe schepping, maar niet die verandering zelf.
Wedergeboorte hoort in deze huidige, oude schepping. De verandering
van een oude naar een nieuwe schepping is radicaler en diepgaander.
Dat soort dingen, daarover zal men gediscussieerd hebben in die hei-
dense havenstad. Ook de apostel zal het vuur na aan de schenen ge-
legd zijn, over dit onderwerp, en andere. Maar hij wist van de wijsheid
van God van vóór de eonen, alleen kon hij die boodschap niet kwijt in
Korinte. Later, in Efeziërs schreef hij daarover.

‘Wat een machtige woord, dat Efeziërs. Heel erg rijk!’

Eenheid is in Efeziërs juist een sleutelbegrip. Geweldige eenheid komt
naar voren in de eenheid van de geest. Efeziërs 4:4-6 laat de 7 punten
van eenheid zien. En de wandel om die eenheid uit te leven, lezen wij
in Efeziërs 4:1-3. Het punt is, dat veel gelovigen struikelen over de ver-
deeldheid in het christendom, maar dat is het vlees zien. Wij kennen
daarom van nu aan niemand naar het vlees, en zelfs als wij –zegt de
apostel- Christus naar het vlees gekend hebben, nu niet langer!
Gelet op het zeer veel gebruiken van de naam van Zijn vernedering:
‘Jezus’, zonder titels als: ‘Heer’ en: ‘Christus’, toont sterke betrokken-
heid bij Zijn aardse leven. Men kent Hem nog naar het vlees.
Terwijl we dat juist geestelijk achter ons zouden laten en bedacht zijn
op wat boven is:  Christus, de kracht en de wijsheid van God!

‘Je kunt je maar nauwelijks voorstellen dat wij zo’n bediening hebben.’

Nochtans schenkt God ons deze genade. Wij leven in, onder, van, uit,
door en voor genade. Dat is het sleutelwoord voor ons. Inzake onze
hoge roeping te midden van de hemelingen spreekt Efeziërs van de over-
stijgende rijkdom van Zijn genade die wij tentoonspreiden te midden van
de hemelingen in de komende eonen. Wij zijn het complement van Chris-
tus, Hij heeft ons nodig om Zijn werk uit te voeren, dat Hij van Vader te
doen kreeg en net zoals Hij alleen sprak wat Hij van de Vader hoorde,
zo spreken wij wat wij van Hem horen.

‘De eenheid van Christus Jezus en ons is uniek?’

Dat is zeker zo. Net zoals Hij de Vader bad in Johannes 17 voor Zijn disci-
pelen, zo kunnen wij ervan uitgaan dat Hij nu langs diezelfde lijnen, maar
dan verder toegespitst op het lichaam van Christus, voor ons bidt. Dat
doet Hij volgens Romeinen 8. In Johannes 17 spreekt Hij over de diepe
eenheid tussen de Vader en de Zoon:

“Heilige Vader, bewaar hen die U Mij gegeven hebt in Uw Naam, opdat
zij één zullen zijn zoals Wij”  (Johannes 17:11)

“…opdat zij allen één zullen zijn, zoals U, Vader, in Mij, en Ik in U, dat ook
zij in Ons één zullen zijn….”   (Johannes 17:21)

“…opdat zij één zijn, zoals Wij één zijn, Ik in hen, en U in Mij, opdat zij
volmaakt één zijn…”  (Johannes 17:22,23)

Ook indrukwekkende woorden in dit gebed. De geweldige eenheid tussen
de Vader en de Zoon wordt hier duidelijk. Daarbij betrekt Hij Zijn discipe-
len, omdat zij lang niet één waren.

‘Wij zijn ook zo één met Christus Jezus, zoals Hij één is met de Vader?’

Zij zijn één en wij erkennen de eenheid van de geest. Alle gelovigen ont-
vingen dezelfde geest en worden door die geest gekenmerkt. Alle gelovi-
gen zijn één in Christus Jezus, één in Hem en met Hem. In de ekklesia die
Zijn lichaam is, is eenheid. Als het gaat om de geestelijke kant. In het vlees,
wat zichtbaar is, zien we verdeeldheid. In de geest echter, zijn wij één.
Zoals wij gezien hebben zijn de twee groepen, gelovigen uit Israël en uit
de natiën samengevoegd en is de vijandschap door het kruis weggedaan.
Die eenheid, hét kenmerk van de nieuwe schepping, zal een enorme ten-
toonspreiding voor de hemelse machten en krachten zijn. Want ook daar
is verdeeldheid, gezaaid door de tegenstander.
Wij zullen als verzoeners optreden en het woord van de verzoening daar
gaan uitdragen, de onmetelijke liefde van Hem!