Opdat wij weten, wat God ons in genade schenkt!

‘We zijn al enkele dagen aan het nadenken over de diverse
ekklesias (gemeentes), dat boeit me.’

We zijn bevoorrecht na zoveel eeuwen, dat we snel kunnen
beschikken over de juiste gegevens, zoals alle vindplaatsen
van het woord ‘ekklesia’ (uitgeroepen gemeente) in de Schrift.
Daarbij is het vooral de Griekse Schrift waar we te rade gaan.
We willen graag precies weten waar de uitdrukking ‘gemeen-
te van God’ voorkomt om zo te zien hoe deze uitdrukking in
de Schrift gebruikt wordt.

‘Nou, geef die vindplaatsen, dan kan ik dat gaan bekijken!’

Dit zijn ze: Handelingen 20:28; 1 Corinthiërs 1: 2; 10:32; 11:16,
22; 15: 9; 2 Corinthiërs 1: 1; Galaten 1:13; 1 Thessalonicenzen
2:14 2 Thessalonicenzen 1: 4; 1 Timotheüs 3:5,15.
Je ziet, dat de uitdrukking ook vrijwel altijd bij Paulus voor-
komt. Het lijkt net, alsof God ook het zicht op de overkoepe-
lende ‘gemeente van God’ aan Paulus had gegeven.
In de tijd dat de ekklesia die het aardse koninkrijk binnen zou
gaan zich ontwikkelde, werd Saulus geroepen.

‘Dat betekende een nieuwe start in Gods plan?’

Jawel. Daar lopen de meningen over uiteen, maar dat is bij al-
les wat met Paulus te maken heeft, zo. Paulus is van a tot z
omstreden, dat bleek al in zijn dagen, toen hij door de Joden
voortdurend achterna gezeten werd, zoals hij zelf eerder hen
die van ‘die weg’ waren, achterna zat. Hij werd gestenigd, later
door eigen broeders afgewezen, gewantrouwd, bespot et cetera.

‘Het is nogal wat! Als Gods boodschapper en apostel zo bejegend
en bekeken worden!’

Als je Hebreeën 11 naloopt en kijkt naar het einde van de Heer
zelf (kruisiging), dan zie je hoe het met hen afloopt, die geroepen
zijn om Gods woord te brengen en eventueel te verdedigen. Het
heeft zo zijn verschillende kanten. Paulus was ondanks alles vol
van de liefde van Christus, die hem drong. Grote ijver die door
de Heer in hem werkte leidde ertoe, dat zeer velen in zijn dagen
zijn evangelie van genade hoorden!

‘Best goed om eens bij verschillende uitdrukkingen van
Zijn woord stil te staan.’

Het ligt altijd scherp als het om de Schrift gaat. God heeft
elk woord op de juiste plaats laten zetten. De uitdrukking
gemeente van God laat al zien dat het om iets gaat dat al-
les omvat. Bij lichaam van Christus gaat het om iets bij-
zonders; niet om het lichaam van Jezus. Evenmin is dat
hetzelfde als de bruid van het Lam. Als God zelf deze uit-
drukkingen nauwgezet uit elkaar houdt, dan dienen wij
dat na te volgen!

‘Je ziet lichaam van Christus alleen in de brieven van de
apostel Paulus, verder nergens anders.’

Daarom houden wij de gemeente waar de Heer over spreekt
tegen Petrus in Mattheüs 16:18-20 nauwkeurig apart van de
gemeente die Zijn (Christus) lichaam is. De eerstgenoemde
is de ekklesia die in het begin van Handelingen ontstaat, te
beginnen met de twaalf apostelen zelf en de 3000 die op de
pinksterdag (Handelingen 2) er bij komen. Dat is de ekklesia
die richting het aardse koninkrijk van Christus gaat. Deze
heeft een specifieke, eigen toekomst en roeping.

‘Daar werkten de krachten van het koninkrijk in, zodat Ana-
nias en Saffira dood neervielen?’

Degenen die na de bazuin van God geroepen worden tot deze
ekklesia gaan hetzelfde ondervinden. Als zij wegvallen, kunnen
zij niet meer terugkeren (Hebreeën 6, 10). In die ekklesia is dus
een ‘afval van de heiligen’. Bij de gemeente die het lichaam van
Christus is, is dat absoluut onmogelijk. Er is geen veroordeling
voor hen die in Christus Jezus zijn. Zij kunnen nooit afvallen;
bovendien waren zij al uitgekozen vóór de nederwerping van de
wereld (Efeziërs 1:4), in Christus. Dat is een genade, die de an-
dere ekklesia (van Petrus) niet kent!

‘Zeg, dat wat afgelopen woensdag 9 januari 2013 naar voren
kwam, dat Saulus de gemeente van God vervolgde en ver-
woestte, wat is dan eigenlijk de gemeente van God?’

Dat is een alomvattende aanduiding. Het gaat om allen, die
door God uitgeroepen worden in Zijn plan van eonen. Zo is
de vergadering in de woestijn, het volk Israël, een ekklesia,
een stuk uitgeroepen gemeente van God (Handelingen 7:38).
Zo horen de gelovigen uit Israël die de boodschap van het ko-
ninkrijk en de Heer Jezus als hun Messias aanvaardden, bij de
gemeente van God.

‘Het wordt me al iets duidelijker. Dus de ekklesia die in Mat-
theüs 16:18-20 genoemd wordt, hoort daar ook bij?’

Dat zijn de geroepenen voor het aardse koninkrijk dat onder de
Messias, Jezus Christus, zal bestaan in de nabije toekomst, 1000
jaar lang. De ekklesia waarvan gezegd wordt tegen Petrus, dat de
poorten van de hades (dodenrijk) haar niet zullen overweldigen,
behoort ook tot de gemeente van God. Dat is de gemeente van
van God die door Saulus achterna gezeten werd.

‘Wacht even, er gaat me iets dagen. Dus het lichaam van Christus
hoort ook bij de gemeente van God?’

Jawel. Alle uitgeroepenen in het plan van eonen vormen de alge-
mene gemeente van God. Als we verder inzoomen op de verschil-
len, dan blijkt, dat de gemeente die het lichaam van Christus is,
een van de groepen binnen de algemene gemeente van God is. En
de gemeente die in Mattheüs 16:18-20 genoemd wordt is ook een
groep binnen de gemeente van God, maar niet dezelfde als het li-
chaam van Christus! Deze groep uit Mattheüs 16 hoort bij de bruid!

‘Het evangelie is de kracht van God tot redding.’

Doordat Christus Jezus de Opgewekte en verheerlijk-
te Heer is, is het evangelie ook echt goed nieuws.
Velen hebben er geen kijk op waaróm het evangelie
echt een goede boodschap is. Zij menen, dat de bood-
schap dat Jezus aan het kruis voor hun zonden gestor-
ven is, het evangelie is. Dat is echter niet zo.

‘Maar, hoe zit het dan wel?’

Het evangelie is goed nieuws, omdat Hij, Christus Jezus,
de Opgestane en Verheerlijkte is. Zonder een leeg graf
is er geen blijde boodschap. Maar: Hij ís opgewekt en daar-
om hebben wij ongelooflijk goed en blij makend nieuws,
namelijk dat Hij voor allen stierf en opstond, en dat allen
daardoor gered worden!

‘Tsja, zo is het, we kunnen er niet omheen.’

We zijn er zo diep van overtuigd, dat het evangelie dat
Paulus bracht, waar is. Het kan niet anders. Als er later
1 mens zou ontbreken, zou het geen goed nieuws meer
kunnen zijn. God zelf zou dan bij wijze van spreken op
zoek gaan naar die ene, ontbrekende zondaar. Want die
is ook gered in de dood en opstanding van de Zoon van
Zijn liefde!

‘We zijn begonnen met de Galatenbrief. We hebben dat
nodig, Gods genade is kostbaar.’

Het ging de apostel om de waarheid van het evangelie.
Die is in het geding. Er was bij hem geen dubbele bodem.
Hij zegt het zoals het is. Als het gaat om de waarheid zit er
niet iets anders achter of iets dergelijks. Bij de waarheid
gaat het om Gods genade en die kan nooit met werken
aangevuld worden.

‘Het is genade of werken.’

Volgens Romeinen 11:6 wel ja. Genade is dat je alles ont-
vangt uit Gods hand en dat er geen inspanning van jou
als aanvulling nodig is. Wat je doet, is dankzij Zijn genade
en niet door jou zelf gedaan. Zo was het bij Paulus en zo
geldt dat voor ons nog steeds. Voor veel mensen is dat on-
verteerbaar.

‘Dat is ook genade bij de wandel als gelovigen.’

De levenswandel van de gelovige is ook in genade. Dat is ons
leefklimaat. Wij ademen de genade van God in en uit.Steeds
zijn we ons bewust dat er geen veroordeling is voor hen die in
Christus Jezus zijn. Wij zijn niet onder de wet, maar onder de
genade!