Opdat wij weten, wat God ons in genade schenkt!

‘We zijn rijk. Ook al voel je je weleens anders. In Hem zijn wij de rijksten.’

Niet in geld uit te drukken, hoeveel rijkdom aan genade wij in Hem ont-
vingen. We danken God voor de genade in Christus Jezus. Wij hoeven niet
hard te werken om dat te bereiken, anders zou het geen genade meer
zijn. We hoeven niet ons best te doen om welgevallig voor God te zijn.
Wij zijn in Christus welgevallig voor God, net zoals Hij dat is.

‘Ja, heerlijk he, ik ben er blij mee.’

Dat is nu het wonderlijke voor ons gelovigen in Christus Jezus: wij zijn
blij, terwijl wij misschien in ellendige omstandigheden zijn. Niet gezocht
uiteraard, maar Hij geeft ons alles wat we nodig hebben. Rijk, terwijl wij
materieel arm zijn, misschien. Blij, want Hij is onze vreugde. Wij kunnen
ons altijd in Hem verheugen. Blij, omdat wij troost vinden in en bemoedigd
worden door en in Hem.

‘Heerlijk evangeliewoord, Hij maakt ons vrij.’

‘Amen. Wij zijn vrijgemaakt in Hem, wij hoeven onszelf niet vrij te maken.
Wij zijn het. Ah, dat wij dat meer zouden beseffen. Waar de geest van de
Heer is, is vrijheid. Mensen zijn niet vrij, omdat gebondenheid aan de of een
wet (een juk van slavernij dus) wordt gepredikt.
Je moet dit en mag niet dat. Je moet je verheugen als een verplichting.
Nee, als je ontdekt wat je al hebt ontvangen, dan komt automatisch een
glimlach op je gezicht, of in elk geval in je hart: Heer, dank U wel!

‘Ja, het was erg veel afgelopen dinsdag, ik denk er nog over na.’

Het was vooral de rijkdom van Gods genade die naar voren kwam. Denk eens
aan het geweldige feit, dat God, die niet liegen kan, vóór eonische tijden het
genadegeschenk van eonisch leven beloofd had. (Titus 1:1,2).
Dat doet je beseffen: het heeft niets met mijn werken, inspanningen, falen,
succes of wat dan ook maar te maken.

‘Ja het is bijzonder, we beseffen het steeds meer.’

God had alles tevoren gepland. Er kan niets mis gaan bij Hem. Hij is het,
die werkelijk alles in Zijn hand heeft. Geen mogelijkheid dat Hem iets uit
de hand loopt. Heerlijke zekerheid! Het leven van mij, mijn kinderen, klein-
kinderen, ouders, opa’s en oma’s; het is alles in Zijn hand. Hij komt tot Zijn
doel met ze – allemaal.

‘Hij heeft toch ook de kleine dingen op het oog: zelfs vindt de mus een
huis – staat in de Psalmen toch?’

Het kleinste mensje, dat valt niet buiten Zijn voorzorg en voorziening. Hij
vergeet de mens in ellende en verdrukking niet. Hij is nabij. Hij zal doen
wat nodig is. Hij bewaart ons en zal ons bergen in Zijn hemels koninkrijk.
Hij is de levende God, de Vader van onze Heer Jezus Christus, die ons redt
en roept met een heilige roeping, niet naar onze werken, maar naar Zijn
eigen voornemen en de genade die ons in Christus Jezus geschonken was
vóór eonische tijden!

‘Nou, dat was weer heel wat zeg, gisteravond. En scherp.’

Ja, bij Paulus gaat het meestal op het scherpst. In Galaten trekt hij de lijnen
heel duidelijk. Vrijheid is het thema in 4:20-5:15. Vrij van welke religieuze
verplichting dan ook. In genade van God, dat is ons leefklimaat als gelovigen.
Daarin kunnen we elkaar niets opleggen, Hij schenkt ons genade. Dat was
aan de hand bij de Galaten, zij werden in slavernij gebracht door judaïsten.

‘Je hoort dat steeds meer om je heen. Messiaanse gemeentes met Thora.’

Dat gaat snel. Net zoals destijds de pinkster- en charismatische beweging
met nadruk op de (bovennatuurlijke, oncontroleerbare) gaven van de geest
vele evangelische gemeentes deed splijten, zo is nu de Thora aan een opmars
bezig. Het zal niet lang meer duren, zo lijkt het, dat ook in evangelische ge-
meentes de Thora (de 10 woorden) voorgelezen zal worden elke zondag.

‘Dat is dan hetzelfde als in veel kerken.’

Ja zelfs in de vrijgemaakte, waar men –zo blijkt- niet echt vrijgemaakt is van
de Thora. De onderwijzing die NB aan Israël gegeven was. Die op de mens
opleggen is vragen om problemen. Dat brengt dan ook geen vrijheid, maar
gebondenheid, slavernij. Dat was Ismaël. Die vervolgde Isaäk. De naar het
vlees voortgebrachte vervolgde de naar de geest voortgebrachte. De slavin
vervolgde de vrije. We zijn in genade geredden, in Christus Jezus.
God, die niet liegen kan, beloofde eonisch leven in Christus Jezus, vóór eonische
tijden. Dat heeft niets met ons, maar alles met Zijn kiezende genade te maken!

‘Zeg, vanavond weer de studie van de Galatenbrief.’

Deze brief wordt maar zelden in gemeentes besproken. Het laat zich raden
hoe dat komt. Men leeft niet onder de genade van God, maar onder de wet.
Dan gaat het zicht op de ware boodschap van Galaten verloren. Men is dan
bezig met zelfheiliging of zelfreiniging en vergeet te erkennen dat niet zij,
maar Hij, Christus Jezus, dat doet!

‘Waar gaat het vanavond over?’

Over de vrijheid in Christus. Het evangelie van de verheerlijkte Heer ademt
genade. En dus vrijheid. Geen gebondenheid meer aan de grondbeginselen
van de wereld, geen religie meer, geen religieuze verplichtingen. Alles wat
we nodig hebben, is in Christus. Hij is het centrum van ons geloof, van ons
leven, van onze praktijk.

‘Nou, ik krijg er al zin in om te gaan luisteren.’

Hij is het antwoord op de vraag hoe je dan bij God komt. Hij is het antwoord
op de vraag waar we vandaan komen en waar we naartoe gaan. Hij is de zin
van de geschiedenis. Het draait alles om Hem, die laat zien wie de Vader is.
Werkelijke bevrijding is in Hem. Vrijheid is alleen in Hem, en daarmee ben je
verlost van alle gebondenheid. Paulus ervoer het slaaf van Christus zijn als
grote vrijheid. Dat geeft hij aan ons door in Galaten 5:1-4!

‘We hebben een geweldig uitzicht op de toekomst met Hem.’

Overstromende genade is ons leven gaan beheersen, als het goed is. Wijk je daar
van af, dan heeft dat gevolgen voor je geestelijk leven. Je raakt je vreugde kwijt,
je wordt onzeker. We zijn geredden in genade, dat is de genade van God, en die
is in Christus Jezus. In Hem is geen onderscheid tussen Jood en Griek, slaaf en
vrije, barbaar of skyth. Achtergrond, afstamming, prestaties; het geldt in Christus
Jezus niet. Het is alleen en alles genade.

‘Onze wegrukking, daar valt niets voor te doen?’

Het is puur genade. 1 Thessalonicenzen 5 zegt, dat wij niet gesteld zijn tot veront-
waardiging, maar tot redding, door onze Heer Jezus Christus, hetzij wij waken,
hetzij wij ingedommeld zijn. Onze geestelijke situatie –waakzaam of ingedommeld-
doet er niet toe als het om deze redding bij de bazuin gaat. Dat is onze redding
volkomen in genade. En werken en genade sluiten elkaar uit (Romeinen 11:6).

‘Ja heerlijk, het is zoveel om God voor te danken.’

Het woord van Zijn genade is zeer rijk, daarom openen de brieven met:
Genade voor jullie, en vrede, van God, onze Vader, en van de Heer Jezus
Christus. Het begint met de genadegroet en de meeste brieven sluiten daar
ook mee af. Alles wat dus in de brieven staat, staat in het kader van Gods
genade. Onze redding: door Vader al bepaald van vóór de eonen, zo heel
bijzonder, dat wij daar iets van beseffen!