Opdat wij weten, wat God ons in genade schenkt!

‘Wie zijn dat eigenlijk, soevereiniteiten en gevolmachtigden?’

We hebben daar niet een duidelijke omschrijving van in de Schrift,
we kunnen uit tekstverbanden en woordbetekenis iets afleiden. We
hebben echter geen idee hoe ze er uitzien. Soevereiniteit lijkt te wij-
zen op de hoogsten in rang van de hemelse machten en krachten.
Net zoals op aarde dat onderscheid gemaakt wordt, zo ook te mid-
den van de hemelingen. Het is een onthulling, die we bij Paulus lezen.
Kennelijk is te midden van de hemelingen sprake van rangorde.

‘De gevolmachtigden vallen dus onder de soevereiniteiten?’

Dat doet het woord ook vermoeden. Gevolmachtigden hebben een
zekere volmacht om dingen te doen. Ze worden als het ware gestuurd
door hogere machten. Net zoals Saulus destijds een zekere volmacht
had van het Sanhedrin (de hogepriester) om gelovigen op te sporen en
gevangen te nemen, zo hebben hemelse gevolmachtigden hun autoriteit
van de hogeren gekregen. Welnu, aan deze zeer hoog geplaatsten te
midden van de hemelingen wordt de veelvuldige wijsheid van God be-
kendgemaakt door de uitgeroepen gemeente. Dat is al zo’n 2000 jaar
geleden begonnen en duurt voort, nog steeds!

‘Het is bijna ongelooflijk, dit.’

We zouden wel acht slaan op wat Paulus allemaal schrijft. En bidden
om een geest van wijsheid en onthulling in erkenning van Hem. Opdat
we iets van deze dingen mogen bevatten. We zullen straks boven, in alle
volheid, als complement van Christus, de veelvuldige wijsheid bekend-
maken op grote schaal aan deze hemelingen. En we zullen de overstij-
gende rijkdom van Gods genade tentoonspreiden in de komende eonen.
Wat een toekomst wacht ons. Niet alleen deze twee categorieën, maar
ook andere hemelse machten zullen wij bereiken. Vijandige machten,
die het nu met vurige pijlen op ons schieten. Laten wij daarom heel de
wapenrusting van God aandoen!     

‘Dus in het beheer van het geheimenis roept God de gemeente uit?’

Dat is wat we zien. Het lichaam van Christus was al uitgekozen in
Hem voor de nederwerping van de wereld. Geen andere groep heeft
zo’n achtergrond. Israël, daar wordt dat niet van gezegd. En daar
heel sterk meer verbonden: de gemeente die het koninkrijk op aar-
de binnengaat, evenmin. Dat is die gemeente, die in Mattheüs 16
genoemd wordt. Velen zien dat als slechts 1 groep, maar later blijkt
met Paulus een nieuwe lijn ingezet te worden.

‘God schept ook deze gemeente, want Hij schept alles, staat er.’

Ja, deze gemeente, het gezamenlijk-lichaam, is in Christus een nieuwe
schepping. Zij horen als eersten bij de nieuwe mensheid. In Hem zijn
wij uitgekozen. Daarom kunnen wij Hem danken, dat wij door Zijn
genade geroepen zijn en door Hem ingezet worden om Zijn veelvuldige
wijsheid bekend te maken aan de hoogsten in rang van de hemelse
machten en krachten! Het gaat ons denken en bevatten te boven, maar
het wordt van de gemeente gezegd!

‘Dat is dus onze heerlijke toekomst. Dat hangt niet af van ons succes
of van ons falen.’

De Vader zal dat door heel de gemeente heen uitwerken. Vanaf dat
Paulus dat schreef gebeurt het al. Als het evangelie bekend wordt ge-
maakt, als Gods woord -de waarheid- klinkt, dan is dat een bekend-
making. Paulus schrijft:

opdat nu door de uitgeroepen gemeente aan de soevereiniteiten en
gevolmachtigden te midden van de hemelingen de veelvuldige wijs-
heid van God bekendgemaakt wordt

Dat ‘nu’ betekent: van nu af aan. Het is in elk geval sinds het schrijven
van deze brief dat dat dat gebeurt.
Als mensen tot geloof komen en hun leven, dat voorheen in de vol-
macht van de duisternis was, in Gods licht komt, dan is dat ook een
bekendmaking van Gods wijsheid!

‘Het beheer van het geheimenis is deze tijd sinds de kruisiging en op-
standing van Christus?’

Paulus kondigt het af sinds hij gevangen zat in Rome. Misschien begon
daar strikt genomen dit beheer, omdat Israël toen als zegenkanaal tijde-
lijk opzij was gezet. Paulus haalt de ernstige woorden van  Jesaja 6 als
aanwijzing dat de deur naar het aardse koninkrijk dicht is gegaan. Zij
verwierpen het getuigenis van de heilige geest.
Tijdens het beheer van het geheimenis, dat vanaf de eonen weggehou-
den was in God, wordt het lichaam van Christus geroepen.
De roeping en redding van het gezamenlijk-lichaam van Christus heeft
te maken met wat tijdens de eerste eon gebeurde: de tegenwerker was
in opstand tegen God gekomen en sleepte een hele serie hemelse
machten met zich mee.

‘Ja is logisch. Na alles wat we al gelezen hebben in Efeziërs weten we
dat we bestemd zijn voor hemelse gebieden.’

En omdat in het vers dat we nu bekijken, van God gezegd wordt, dat
Hij alles schept, worden we teruggevoerd naar de schepping. En daar-
mee wordt dus iets groots gezegd van God. Hij schept alles. Goed én
kwaad. ‘Goede’ hemelse machten, maar ook de tegenwerker als tegen-
stander. Daar maakte God geen fout, want de tegenstander doet pre-
cies waarvoor hij geschapen werd: tegenwerken, dwarsbomen, zaken
traineren, struikelblokken voor geestelijke waarheden opwerpen, et
cetera. Want zijn gedachten zijn ons niet onbekend.

‘Nou dan zal de gemeente die Zijn lichaam is wel aangevallen worden.’

Dat klopt. De gemeente wordt weggerukt van de aarde volgens 1 Thes-
salonicenzen 4:13-18 en komt in hun hemelse domein terecht. Dan
moet de tegenstander eruit gegooid worden.
Dat lezen wij dan ook in Openbaring 12, als de draak uit de hemel op
de aarde geworpen wordt. Dan (en pas dan) zal hij rondgaan als een
brullende leeuw, zoekend wie hij zal kunnen verslinden. Dus dat is nu
niet het geval! De tegenstander is in de hemel. Dat is wat merkwaar-
dig om te stellen, maar het is wáár. Wij zullen de hemelen bevolken
na de bazuin en daar Zijn vrede en verzoening bekendmaken!

‘We zijn gisteren nog niet aan het beheer van het geheimenis toege-
komen.’

Een belangrijk onderwerp, dat in veel kringen van gelovigen onbekend
is. Men ziet een soort doorgaande lijn en wil het koninkrijk nu op aarde
stichten, als voorbode van wat men denkt dat gaat komen. Dat dit zelf
stichten van het koninkrijk op aarde een kansloos project is, is al geble-
ken en zal nog blijken in de nabije toekomst. Het is een groot succes van
de activiteiten van de tegenwerker, dat hij zoveel christenen en gelovi-
gen daarmee bezig laat zijn. Hout, hooi en stro.

‘Waarom wordt het zo genoemd: het beheer van het geheimenis?’

Omdat het ultra geheim was. Gods handelen met Israël wordt onder-
broken voor een dag of twee. Feitelijk 2000 jaar. Op de derde dag gaat
het voor Israël gebeuren: opstanding uit de doden. Dat zegt Hosea 6.
Dit beheer, schrijft Paulus, was weggehouden in God vanaf de eonen.
De gedachte is, dat God het voor ogen stond dit beheer in werking te
laten treden na de afwijzing van het getuigenis van de heilige geest
door Israël. Dat laatste gebeurde in Handelingen. Paulus schreef dit in
Rome in gevangenschap. Handelingen 28. Toen het werking trad, wa-
ren er al ruim 2,5 eonen voorbij. Zo lang was dit weggehouden in God.

‘Daar zit dus grote diepte achter.’

Nou en of. De diepte van Gods liefde. Uit Zijn liefde kwam deze tijd
naar voren, waarvan in Efeziërs 3:2 gezegd wordt dat het het beheer
van de genade van God is. Zijn genade voert de boventoon in deze
tijd! Sterker nog, Zijn genade regeert in deze tijd! Predikers die het evan-
gelie echt willen prediken, moeten per definitie genade prediken. Geen
wet, want dan is het geen evangelie meer!

‘Wel indringend ook, dat derde hoofdstuk van Efeziërs.’

Als het gaat om deze dingen, is de inhoud van ook dit hoofdstuk
vrijwel onbekend bij het meerendeel van de christenheid. De waar-
heid over de bediening van de apostel Paulus is onbekend. De te-
genwerker heeft grote inspanningen verricht om dit bij de mensen
weg te houden. Waarom? Omdat de boodschap die Paulus bracht,
God alle eer geeft. Hij heeft werkelijk alle touwtjes in handen. Hij
is niet alleen de Schepper van het al, maar ook de Redder. Dat goede
nieuws brengt Paulus. Daarin is uiteindelijk geen grond meer voor de
tegenstander.

‘Geweldig groot en goed nieuws, zeker. Ik ben er blij mee!’

Dat blijde blijft ook, als je het zó vasthoudt als Paulus het heeft be-
kendgemaakt. Geen mix van allerlei andere elementen er bij. Puur
en onvermengd: genade van God. En hij was beheerder van geheime-
nissen. Hij sprak dan ook als enige over de tijd waarin we nog steeds
leven als het beheer van het geheimenis:

……en allen te verlichten wat betreft het beheer van het geheimenis,
dat vanaf de eonen weggehouden was in God, Die alles schept

Paulus was geroepen om allen te verlichten. Hij had dus nieuw licht
ontvangen. Niet alleen nieuwe geestelijke waarheden, maar daardoor
nieuw licht op wat al bekend was gemaakt.

‘Daarmee komt ook veel typologie van de Hebreeuwse Schrift naar
voren. Zoals in Galaten 4:21-31.’

Ja, regelmatig kom je dan veel moois tegen. Zoals in de studie van de
zeven verbonden over Noach en de ark. Werkelijk prachtige typologie!
We hebben een zeer rijk woord van Paulus mogen ontvangen. Hij ver-
licht allen, en als we denken dat dit vandaag de dag maar door relatief
weinig gelovigen gehoord, laat staan: begrepen wordt, dan zien we
uit naar de nieuwe schepping. Want als God uiteindelijk alles in allen
is, dán zullen allen verlicht zijn door het evangelie dat Paulus bracht!