Opdat wij weten, wat God ons in genade schenkt!

‘We hebben erg veel om voor te danken elke dag!’

De rijkdommen die in het evangelie van Paulus uitgestald worden,
zijn onmetelijk, evenals de liefde van God. Die liefde kunnen wij
niet bevatten als mens. We proeven er iets van in ons leven als wij
gaan beseffen hoe diep God ons liefheeft, al van voor de nederwer-
ping van de wereld. Geen ander evangelie laat dat zien. We zijn wat
dat betreft bijzonder bevoorrecht, wij horen al jaren die boodschap
en die liefde van God.

‘Het hemelse aspect van het geheimenis van Christus heeft ook met
die rijkdom te maken?’

Jawel, wij zijn zeer bevoorrecht. Wij horen bij de verhoogde Christus
Jezus, wij zijn leden van Zijn lichaam. Door die metafoor wordt uitge-
drukt, dat wij Zijn instrument én onlosmakelijk met Hem verbonden
zijn. Hij is het Hoofd en het lichaam ontvangt vanuit het Hoofd voed-
sel, eerst melk en later als volwassenen, vast voedsel. Het gaat heel
ver, want in Efeziërs wordt dat lichaam zelfs Zijn complement genoemd.
Dat betekent, dat wij als Zijn leden Hem compleet maken! Anders ge-
zegd: zonder ons is Hij incompleet!

‘Wacht even. Betekent dat dan, dat Hij zonder ons niet kan beginnen
aan het onderschikken van de hemelingen?’

We zijn zo belangrijk voor Hem, dat Hij pas daaraan begint, als wij met
Hem verenigd zijn bij de bazuin van God, wanneer wij Hem ontmoeten
in de lucht, niet op aarde. In de komende eonen (Efeziërs 2:6,7) zullen
wij met Hem meewerken en Zijn mildheid over ons tentoonspreiden,
de overstromende rijkdom van Zijn genade. Dat kan alleen omdat God
ons onmetelijk liefheeft (Efeziërs 2:4) en door ons heen die liefde aan
de hemelingen bekendmaakt!

‘Wat een diepte zit er in het evangelie van Paulus!’

Ja, de breedte en lengte en hoogte en diepte van het gehei-
menis van Christus komen bij Paulus naar voren. Daarover
was in de eerdere Schrift wel onthuld, dat Christus koning
van de koningen zou zijn, op aarde. Maar over de lengte (de
tijdsduur) was niet zo veel gezegd. En in feite niets over de
hemelse positie van Christus nu en Zijn regering over de
hemelse machten en krachten.

‘Dat lees je allemaal bij Paulus wel. Hij maakt dat bekend!’

Met name het hemelse aspect van Zijn regering wordt pas door
Paulus in volheid bekendgemaakt. Bij de andere apostelen lees
je wel iets over de hoge positie van Christus Jezus nu, maar dat
hebben zij hoogstwaarschijnlijk van Paulus gehoord. En voor
zover zij daar iets van konden verstaan, hebben zij dat meestal
heel erg kort vermeld. Ook de uitdrukking Christus Jezus lees
je alleen bij Paulus.

‘Ja, goed om weer heel even die verschillen te zien.’

Het benadrukt het unieke van wat Paulus naar voren bracht.
Hij ontving dat alles van Zijn Heer, Christus Jezus. Hij had
het alles geleerd van Hem, die hij ontmoette op weg naar Da-
mascus. De woorden die de apostel schreef, gaan zó diep en
zó ver, dat heel wat gelovigen het ontgaat. En vergeet niet,
de invloed van tradities van mensen. Dat werpt een enorme
dijk op. Deze traditionele voorstellingen zitten weer verwerkt
in allerlei liederen en geloofsbelijdenissen.

‘Ja de invloed van wat altijd gezongen wordt -ook al klopt het
niet met Zijn woord- is groot.’

Ja, eigenlijk zing je niet mee, als een versregel of een uitdruk-
king in een lied niet klopt met de Schrift. Of je moet de moed
hebben om een en ander aan te passen. Maar dat stuit nogal
eens op (zeer sterke) weerstand.
In elk geval verheugen we ons dagelijks in het evangelie van
de unieke apostel van de natiën. We zijn er erg blij mee, en
niemand kan en zal dat van ons afnemen.
Het ‘sola gratia’ – genade alléén – klinkt door en zal de basis
zijn en blijven van onze studie en prediking!

‘Ook vandaag leven wij in genade die God geeft!’

Ja, zo is het elke dag weer. Wat geweldig is dat, te leven
onder die machtige liefdevolle hand van onze God en
Vader. Dat geeft rust in je hart. Als je gedachten met je
op de loop gaan, is dit een geweldige verzekering:

‘Wij dan, gerechtvaardigd uit het geloof, hebben vrede bij
God, door onze Heer Jezus Christus.’

En dan wandel je, als je verder leest, dat geweldige hoofd-
stuk van de vrede binnen. Want niet alleen dit is zo, maar
wij hebben door Hem ook de toeleiding tot in deze genade
waarin wij staan en wij roemen in de verwachting van
de heerlijkheid van God.

‘Na verloop van tijd lopen ze vast in Romeinen 5!’

Misschien al eerder, als ze echt de genade die in Romeinen
naar voren komt, gaan prediken. Overigens denk ik, dat na
verloop van de tijd de middagdiensten beter bezocht zullen
worden dan de ochtenddiensten -mits de dominee écht Ro-
meinen aan het woord laat! Want het wonderlijke is: het
woord trekt mensen, waar echt voedsel is, komen gelovigen
op af. Daarom dromden de mensen rondom Jezus en zagen
de schriftgeleerden en de farizeeën hun gehoor slinken.

Want de mensen stonden versteld over Zijn leer; zo zullen
zij ook versteld staan, als in kerk en vrije groep écht Ro-
meinen gepredikt wordt!

‘We zijn erg ver gekomen in het boek Daniël, die loop-
baan van de koning van het noorden boeit!’

Het blijft een heel bijzonder boek, dat Daniël. Met name dat
11e hoofdstuk over deze koning, van wie we aannemen dat hij
de wetteloze uit 2 Thessalonicenzen 2 is, wordt maar weinig
besproken in allerlei bijbelstudies. Het is ook een lastig hoofd-
stuk omdat er een deel nog toekomst is. Het zal pas blijken als
die dingen gebeuren, hoe het zit, wie die koning is. Maar: we
zitten qua tijd er niet heel ver meer van af!

‘Ja, en het boek Openbaring is voor velen een moeilijk te begrij-
pen boek.’

Ja, en we zagen gisteravond ook iets uit de hoofdstukken 13 en 17.
De eindtijd voor het volk Israël zal inhouden, dat er een beest uit
de (volkeren)zee oprijst met zeven koppen en tien hoorns. Dat zal
de laatste grote wereldmacht zijn, en die zal Israël bedreigen en zelfs
zal de wetteloze het lukken dat kleine volk van God te overwinnen.
Maar uit eindelijke weten wij de uitkomst uit de Schrift: de Heer
Jezus Christus zal zelf komen de wetteloze overwinnen. Zo schrijft
de apostel dat en zo zal het zijn!

‘En andere profeten spreken daar ook van!’

Zeker, we zijn uitermate geboeid door wat ook andere profeten heb-
ben gezien en geschreven. Gisteravond hebben wij uit Jesaja 66 en 63
gelezen en daarin staan ook opvallende zaken, die onze aandacht heb-
ben gevraagd en vragen. Eigenlijk nauwelijks te bevatten, dat wij zo
uit Zijn woord nog toekomende gebeurtenissen geschreven zien staan,
en dat geldt ook voor Gods uiteindelijke doel, namelijk dat Hij uitein-
delijk alles in allen zal zijn!

‘Heel mooi wat we gisteren bespraken over Gods einddoel
met alles.’

Maar, zullen sommigen zeggen, is dat niet te theoretisch?
Het gaat toch om hier en nu, de praktijk van elke dag? Het
is toch een boodschap waar je mee moet kunnen leven?
Het antwoord is, dat het wellicht ver weg lijkt, maar dat het
grote praktische consequenties heeft. Het einddoel van God
kennen betekent: weten wie God is, dat Hij alles op Zijn
plaats zet en terechtbrengt.’

‘We zien wel, dat Hij heel anders is dan de meesten denken.’

Hij is liefde, en dat blijkt in alles wat Hij doet. We gaan beter
beseffen, dat hij al onze onze familieleden naar het vlees redt,
ook al geloven zij nu, vandaag, niet. Dat verandert onze hou-
ding en maakt ons milder en zachtmoediger naar hen toe en
naar alle mensen toe. De geest van God is het, die vrucht zet
in ons leven en liefde doet groeien in ons. Dat die liefde zó
groot is, dat uiteindelijk alle mensen gered worden, is voor
ons nu wellicht onbegrijpelijk, maar we kijken met andere ogen
naar al die andere mensen.

‘Ja, zo wordt het me duidelijker, dat de boodschap van Gods
liefde voor alles en iedereen heel praktisch uitwerkt!’

En het gaat wel ver, want wij gaan steeds meer beseffen, dat die
grote God, die liefde is, alles bewerkt in overeenstemming met
de raad van Zijn wil. Dan is er niets meer wat buiten Hem om
gebeurt; dan blijkt, dat Hij de harten van alle mensen vormt
(zoals de Psalmist zegt) en dat elke gebeurtenis zo moet zijn, om-
dat Gods bedoeling er achter zit. Dat zien wij vaak pas achteraf,
maar het is waar: God doet alles samenwerken ten goede voor hen
die God liefhebben en naar Zijn voornemen geroepenen zijn!