Opdat wij weten, wat God ons in genade schenkt!

Paulus schreef als apostel en leraar van en voor de natiën zijn brieven. Een knip aanbrengen in dat geheel van brieven (13 of 14, als je Hebreeën als een brief van Paulus beschouwt) zoals sommigen doen, is een hachelijke zaak.
In feite kun je dat op basis van de inhoud van die brieven niet doen.

In kerken en geloofskringen wordt regelmatig geopperd, om gesprekskringen te hebben, om met elkaar over het Woord te praten. Als je leest wat Paulus doet in Handelingen, dan zie je, dat hij uit het Woord spreekt. Dat geeft voeding, opbouw en bevordert het geestelijk leven. Dan is niet de vraag: wat vind jij of ik, maar wat zegt Gód. Hij is machtig genoeg om zichzelf uit te drukken in woorden die een mens kan begrijpen, Hij is God en dus spreekt Hij! Laten wij Bereëers zijn en dagelijks nagaan in de Schriften of de dingen zijn zoals de spreker het heeft gezegd!

Dan gaat het niet om mensen, want de een (Paulus) kan planten, de ander (Apollos) kan begieten, maar God geeft de groei!

God zal tijden van verademing voor Israël geven. Daarvoor doet Hij het eerst door een zware druk heengaan; de grote verdrukking. De Heer Jezus spreekt daarover in Mattheüs 24; het hoort bij al die gebeurtenissen, die moeten gebeuren. Het kan niet anders.
Ook voor de gelovige vandaag ligt verdrukking op de weg, die God met je gaat. In Romeinen 5:3-5 lezen wij zelfs, dat wij kunnen roemen in de verdrukkingen. Dat zegt ervaringsdeskundige Paulus, en hij geeft een duidelijke lijn: de verdrukking werkt volharding uit, en die volharding beproefdheid en de beproefdheid verwachting.  En die verwachting beschaamt niet; de liefde van God is in onze harten geschonken door Gods geest. Het diepe besef van Gods liefdevolle hand in ons leven, geeft kracht in verdrukkingen, volharding in beproevingen. Hij doet alles samenwerken en brengt daaruit het goede voort. Daarbij is Hij bij machte veel meer te doen dan wij verzoeken of bidden!
Ook wij laten soms ons hoofd neerzakken en kijken omlaag. Omhoog kijken met je hart en je gedachten, naar God opzien, dát is werkelijk kracht hebben om in je om-standigheden te kunnen staan. Het is Zijn genade in je, Hij geeft de kracht, Hij zal het doen, ook vandaag!
En zo gaan wij door verdrukkingen heen naar heerlijkheid, die God absoluut zeker zal geven. Het licht, dat wij straks lijfelijk zullen uitstralen, zal overweldigend sterk zijn. Zo is voor ons Zijn woord het licht, dat Hij in ons geeft, om te leven, bezig te zijn tot Zijn eer. Onmisbaar: Gods woord, dat geest en leven en licht is!

‘De Heer is mijn licht en mijn redding, voor wie zou ik vrezen?’ Psalm 27:1

In het decembernummer van De Oogst staat een interview met drs. Jan van Barneveld, die al 40 jaar artikelen over Israël schrijft en dat volk van harte liefheeft. Hij doet een aantal opmerkelijke uitspraken over de huidige situatie in de kerken en gemeenten.
‘In kerken en ook in veel evangelische gemeenten is er nauwelijks interesse voor het profetisch Woord, als straks de laatste bazuin klinkt, denken ze dat er een fanfare-korps voorbijkomt’.
Dat is helder. Daarom is het zaak in deze eindtijd Zijn woord ook op de profetieën over Israël en de volkeren te onderzoeken! Maar hij zei nog meer.
Als hij het heeft over leiders, die vooral bezig zijn met hun eigen profilering, zegt hij:
‘Slappe leiders worden dictators’, waarschuwt hij. ‘En alle reuzen in de bijbel gaan dood’. ‘De kerk gaat van geleuter tot geleuter steeds voort. Leiders zijn vooral met zichzelf en hun eigen discussiepuntjes bezig. Ze kletsen eindeloos over de evolutie-leer, psalmen en gezangen en de doop. Tamelijk vrijblijvende onderwerpen die wel min of meer belangrijk zijn, maar tot een enorm formaat worden opgeblazen. De kerk barst van de kleine baasjes, daarom barst zij zo snel uit elkaar’. We verliezen de focus op het wezenlijke: Jezus Christus en die gekruisigd. En ook: Jezus Christus die komt!’ (Uit: De Oogst, blz.16-18, decembernummer 2009).
Ook dat is helder. Daarom is het zaak ons tot de Schriften te wenden en onder-zoeken waar we staan in de tijd. Ik denk, dat het voor veel gelovigen vaststaat, dat wij in de laatste fase van de eindtijd zitten en dat de bazuin van God naar 1 Thessa-lonicenzen 4:13-18 binnenkort gaat klinken.
Het is goed, je dat bewust te zijn, in alle dingen die je doet. Dit besef doet je nuchter tegen de dingen aankijken, en vooral: uitzien naar Hem, die komt!

Wat is alles? Volgens Psalm 118:14 gaat het om:
‘De HEER is mijn sterkte en mijn psalm; Hij is mij tot heil geweest’.
Voor de Psalmist is de Heer: zijn sterkte, zijn lied en zijn redding. In feite alles.
De Naam bestaat uit vier letters: JHWH, uitgeschreven in de werkwoorden: word-zijnde-was. Hij, die was, die is en die komt. Ik ben. Hij, die altijd is.
Hier staat de Naam niet voluit. Er staat ‘Jah’, of: JH, de afgekorte Naam. Het gaat om de zogenoemde rechterkant van de Naam, en volgens rabbijnen gaat het dan om de onzichtbare ‘kant’ van Jahweh. Zodra Hij zichtbaar en hoorbaar wordt, gaat het om de volledige Naam JHWH.
In de ervaringen van de schrijver is Jah voor hem zijn sterkte geworden. Vertrouwt een mens misschien eerst op eigen kracht of die van anderen, vroeg of laat zul je als gelovige erkennen, dat alle kracht van Hem komt, die liefde is.
Iedere ademhaling, de kracht om te denken, je armen te gebruiken, je voeten te zetten komt van Hem. Dat ga je als mens pas later in je leven beseffen.
En nu roept de psalmist dit in vreugde uit. Hoe zit dat bij ons, u, jij en ik?
In het evangelie hoor je, dat het gaat om Zijn kracht, Zijn genade, Zijn liefde in je leven. Hoe langer hoe meer besef je: ja, Hij geeft alles in mijn leven.
Dan wordt Hij ook het enige lied in je leven, je zingt (onhoorbaar voor anderen vaak) wat Hij allemaal voor je betekent. Psalmen, lofzangen en geestelijke liederen vullen je hart tot Zijn eer!
En je gaat met de psalmist zien hoe Hij je redt in je leven, redding van zonde, redding in nood, Hij zal met de beproeving óók Zijn uitkomst geven; dat is de kracht, het vermogen erdoor te kunnen komen! Redding in het Hebreeuws is de Naam Jezus, Jehoshua!
Het evangelie is, dat eens alle knie zich zal buigen voor die Redder, en dat alle tond van harte zal blijden: Jezus is Heer!

Wat is goed? Volgens de Schrift dit:
‘Het is beter tot de HEER de toevlucht te nemen dan op de mens te vertrouwen.’ (Psalm 118:8)
Het Hebreeuwse ‘tov’ staat voorop in de deze tekst. Centraal staat Jahweh zelf; over Hem gaat het in heel de Schrift. Hij is de grote en enige toevlucht voor de mens. In tijden, dat je het als mens moeilijk hebt, komt dit sterker naar voren. Soms benauwt alles wat om je heen is. Dan is de weg naar boven open. God is altijd heel dicht nabij je! Alleen Hij kan echt (ver)troosten. Hij is de God van alle vertroosting.
Als een mens zich belaagd voelt, heeft hij toevlucht nodig. David wist dat heel diep uit eigen ervaringen. Hij werd belaagd door koning Saul, belaagd door allerlei vijanden. In de Psalmen heeft hij zijn vertrouwen in Jahweh geschreven.
‘Toevlucht nemen’ (Hebreeuws: chasah) betekent, dat je een plaats vindt waar je beschermd bent, waar je je veilig voelt en kunt vertrouwen. Voor de mens is het goed in tot Jahweh je toevlucht te nemen. Bij Hem ben je veilig, vertrouwd, je kunt Hem alles toever-trouwen; Hij zal je vertrouwen niet beschaamd maken! Hij is ‘Ik ben’; die er altijd is.
De Heer Jezus zei van zichzelf: ‘Ik ben’; daarmee toonde Hij zichtbaar wie Jahweh is.
Hij is de ideale herder; dicht bij Hem is het ‘tov’; beter dan je vertrouwen (Hebreeuws: batach) in (een) mens(en) te stellen!
En in dat vertrouwen in Hem kun je met elkaar als gelovigen dat belijden, uitleven en samen verder! Daarin wijst Hij de weg, Hij, die de betrouwbare is, en al Zijn beloften gegarandeerd zal vervullen!