Opdat wij weten, wat God ons in genade schenkt!

‘We hebben een machtig evangelie, en dat laten we ons niet afnemen.’

God geeft het. We hebben dat met veel dank geaccepteerd. Dat is een rijk-
dom in ons leven. En het evangelie van genade maakt duidelijk:

want door Hem hebben wij beiden in één geest toegang tot de Vader

Hier zien we, dat het echt niet uitmaakt –in de geest- bij welk volk wij horen
als wij gelovigen in Christus Jezus zijn. We zien de enorme verandering die
beschreven werd in vers 14-17 met als kernwoord: vrede. Daarvoor lazen we
twee keer in vlees, waarin de vijandschap zit, de verdeeldheid. Dat leert ons
opnieuw, dat als bij gelovigen het vlees de boventoon voert, er onenigheid
en strijd en zelfs vijandschap is. Zie de brieven aan de Korintiërs.

‘Ja, en het gaat om de toegang tot de Vader.’

Christus Jezus heeft gewerkt en bewerkt, dat er wederzijdse verzoening en
vrede is, en dat de toegang tot de Vader in één geest vrij is. Het gaat om de
vrije (genade!) toegang tot de Vader. In één geest is die voor alle gelovigen.
Alle barrières zijn weggehaald. De afstand die in het vlees aanwezig was, is
er in de geest niet. In de geest van God, als die de boventoon voert, is vrede
dat de gelovigen typeert. Die vrede naar God toe is er. Dat werd al in Romei-
nen 5:1 verkondigd. Maar hier blijkt, dat er niet langer sprake is van ‘eerst de
Jood en ook de Griek’. Hier in Efeziërs hebben beiden vrij en gelijkwaardig
toegang tot de Vader.

‘Dat is dus de grote kern waar het om draait?’

In de geest is het allemaal anders geworden. Vleselijke verschillen zijn weg-
gevallen. In het lichaam van Christus zie je de nieuwe mensheid. Daarin zal
eens, als God alles in allen is, een eenheid zijn zoals die in de oude mens-
heid nooit mogelijk was door toedoen van het vlees en de zonde. Door het
werk van het kruis is de zonde weggedaan (voor God), is de vijandschap ge-
dood, is er een werkelijke vrede bewerkstelligd die men nooit voor mogelijk
had gehouden. Dit is merkbaar in het lichaam van Christus. Genade maakt
namelijk een einde aan alle menselijke pretenties. In plaats daarvan komt
de diepe ootmoedige gezindheid, die in Christus Jezus is en voor alle gelo-
vigen de leidraad voor hun wandel is.         

‘Het is soms best moeilijk vind ik, als je ziet hoeveel mensen er in kerken
en evangelische groepen zitten.’

Wie er wel en niet bij het lichaam van Christus horen – God weet het. Wij
kunnen daar niet zoveel van zeggen. Het is wel schrikbarend te zien en te
horen hoeveel er wordt verkondigd dat naast de waarheid of ver naast
de waarheid van het evangelie ligt. De tegenwerker doet zich voor als
boodschapper van het licht (2 Corinthiërs 11:13-15). Velen zijn beïnvloed
door zijn theologie en lopen aan zijn leiband mee. Hij is er vooral op uit
de heerlijkheid van God te verduisteren. Daarom is de lering van een ein-
deloze hel voor ongelovigen ook zo populair geworden.

‘Wat is dan het kenmerkende verschil tussen de leringen van mensen die
door die theologie beïnvloed zijn en Paulus?’

Het verschil bestaat uit wat de mens moet doen – of niet. Hoe meer er van
de mens verwacht wordt, hoe minder heerlijkheid van God. Als we met
Paulus belijden, dat alles uit God is, en dat alles door God bewerkt wordt
en dat alles tot God in is, dan is dat wérkelijk en totaal tot eer van God.
In dat evangelie (laten we het alsjeblieft geen theologie noemen) staat
Gód werkelijk centraal en Hij doet alles.
En dat blijkt ook uit het gedeelte dat wij nu bestuderen, Efeziërs 2:14-17.
We hebben gezien in zeven punten wat Christus Jezus allemaal doet.
God werkt Zijn hele plan van eonen uit door Christus Jezus!

‘Het is geweldig, dat evangelie dat Paulus verkondigt.’

Hij kon door Christus Jezus’ liefde gedreven Zijn wijsheid, liefde en genade
verkondigen. Als geen ander. De apostelen van de Besnijdenis kwamen
hier bij lange na niet aan toe. Zij hadden geen idee wat de diepten en hoog-
ten van het evangelie van Paulus zijn. Het verschil is enorm groot. Daarom
is het goed vooral naar Paulus te luisteren. Hoe meer je dat doet, hoe beter
je de grote verschillen met het evangelie van de Besnijdenis ziet. Velen luis-
teren echter naar de aspecten van dat evangelie en als ze al iets horen van
wat Paulus werkelijk leert, dan zijn ze zo in verwarring dat ze het niet kun-
nen vatten. Of ze zeggen heel makkelijk: ‘het is te moeilijk’.
Maar: Christus Jezus roept uit en de leden zullen de bazuin horen en dan
weggerukt worden!       

‘Dus het gaat in vers 11-22 niet om aansluiting van de gelovigen uit de natiën
bij Israël?’

Het gaat om de vorming van het lichaam van Christus, los van Israël. Dat
Christus Jezus de Messias van Israël is en afstamde uit de koningslijn van
David (de stam Juda), is waar. Maar dat wil nog niet zeggen, dat dat dus be-
tekent dat de gelovigen toegevoegd worden aan Israël. Wat Paulus laat zien
is dat er een heel nieuw lichaam van Christus ontstaan is, dat niet als aparte
groep binnen Israël is en onder Israël ressorteert. De lijn waarop de twaalf
apostelen zitten is die van Israël als leidende natie. En als er mensen uit de
volkeren waren, die tot de God van Israël wilden naderen, dan moesten zij
aansluiting zoeken bij de Messias van Israël en zo opgenomen worden in
de ekklesia die het aardse koninkrijk ingaat.

‘Dan zit je dus op de lijn van Petrus, en geloof je in Jezus Christus en volg je
Hem na in Zijn voetstappen.’

Zo is dat. Als het gaat om werkelijke gelovigen die verzegeld zijn met de
heilige geest, dan hebben zij geen geestelijke groei. Zij blijven dan steken
in dat andere evangelie. Zij hebben alleen hooi en stro als zij bij de Heer
zijn, en dat verbrandt daar heel erg snel. Gelovigen die het evangelie naar
Paulus leren kennen, groeien wel geestelijk als zij meegaan in zijn bood-
schap en door zijn brieven verdiepen en groeien. Zij hebben straks goud,
zilver en kostbare stenen, die niet verbranden.

‘Maar degenen die zijn gaan geloven in die wonderlijke mix van geloofs-
waarheden dan, waarvan Paulus zegt dat het geen evangelie is?’

Zij zijn onder het anathema. Als zij van meet af aan daardoor zijn aange-
sproken en dat geloven. Ja, die hebben echt niets. Of zij echt geloven, valt
heel moeilijk vast te stellen. Zij zijn hoogstens religieus. God kan echter
door zoiets kroms toch mensen aanspreken, Hij laat ze door de inwerking
van Zijn geest het goede opnemen. Zij kunnen dan –door een geestelijke
worsteling misschien- loskomen uit deze wonderlijke mix. En zo toch als
verzegelden straks meegaan en weggerukt worden tot een ontmoeting met
Hem in de lucht.  

‘De verkondiging is simpel denk ik: God is liefde en almachtig en daar-
om zal Hij allen aan Zijn hart brengen.’

Hij verkondigt vrede. Dat zegt vers 17:

En in Zijn komen, verkondigt Hij als evangelie vrede aan jullie die veraf
en vrede aan hen die nabij waren

Deze vredesverkondiging geldt dus vanzelfsprekend beide groepen.
Jullie die veraf waren zijn de gelovigen uit de natiën en hen die nabij
waren zijn de gelovigen uit Israël. Nu wordt dus verder duidelijk, dat
het gaat om afstand tot God. Dat is wat voorop staat. Dat beide groe-
pen nu dichtbij God gekomen zijn heeft automatisch tot gevolg, dat zij
ook dicht bij elkaar gekomen zijn!

‘Dit is nu voor mij steeds duidelijker aan het worden. Ik vond het altijd
zó’n moeilijk stukje.’

Vaak wordt dit uitgelegd als zouden twee groepen één zijn geworden en
dat dat betekent dat gelovigen uit de natiën aangesloten zijn bij Israël.
Dat is echter niet het geval. Het gaat in Efeziërs niet om aansluiting van
de gelovigen van de natiën bij Israël. Het gaat om iets heel bijzonders.
Het draait om een geheel nieuwe eenheid in het lichaam van Christus,
helemaal los van Israël, hoewel er gelovigen uit Israël in dat lichaam van
Christus zijn opgenomen.

‘Vandaar ook dat de wet in geboden en inzettingen buiten werking ge-
steld is (vers 15).’

Precies. Als Paulus de vraag stelt: ‘wat is het voordeel van de Jood en het
nut van de Besnijdenis?’ Dan antwoordt hij dat het eerste is dat aan hen
de woorden van God zijn toebetrouwd. Zij hadden de vooraanstaande
plaats te midden van de natiën, omdat zij het woord van God hadden. Het
licht in de duisternis! Zij ontvingen van Ieue Zijn woord en dat was vooral
de reden dat zij geheiligd waren onder de volkeren.
Nu de wet (Thora: onderwijzing) in geboden en inzettingen buiten werking
is gesteld, is er geen voorrang meer voor de Jood ten opzichte van de Griek!

‘We hebben een geweldige eenheid dus in het lichaam van Christus.’

We zien in dit gedeelte Christus Jezus aan het werk. Dat begon in vers 14:

Want Hij is onze vrede, die
– die beiden één maakt
– de middenmuur van de stenen omheining wegbreekt
– de wet van geboden in inzettingen buiten werking stelt
– opdat Hij de twee in Zichzelf tot één nieuwe mensheid zal scheppen
– vrede makend
– beiden in één lichaam met God door het kruis wederzijds zal verzoenen
– de vijandschap erin dodend

Alsjeblieft! Maar liefst zeven activiteiten van Christus Jezus. Hij heeft alle
barrières weggebroken; zowel die tussen God en mens als die tussen de
twee groepen. Al wat gezegd wordt, ademt de diepe vrede, die Hij voor
al de leden van het lichaam is. Hij is het Hoofd!  

‘Fantastisch. Werkelijk geweldig, dat dat één en al genade is. Het is alles
Zijn werk.’

Ja je komt weer onder de indruk als je het even op een rij zet. Gewoon
wat er staat. Heerlijk toch? Uitstekend evangelie, het steekt ver boven de
andere evangeliën van de Schrift uit. Met kop en schouders. Nergens an-
ders lees je een evangelie dat zo totaal Zijn werk is. Niets van onszelf bij.
Daar word je en blijf je blij van. De totale uitdelging van alle mogelijke
vijandschap in het lichaam van Christus staat model voor dat wat alles
overheersend zal zijn in de nieuwe schepping: verzoening, vrede!

‘Wat een heerlijke toekomst wacht heel de schepping toch!’

Vrede, de totale uitdelging van alle vijandschap is door het kruis. Daar
werd in en door Hem, door Zijn dood die akelige vijandschap gedood.
En zo bracht God doorheen de dood van Zijn geliefde Zoon verzoening
tot stand. Hij maakte vrede door het bloed van Zijn kruis. Daarop en
daardoorheen brengt Hij de verzoening tot stand. Die zal heel de schep-
ping bereiken. Het is slechts een kwestie van tijd!