Opdat wij weten, wat God ons in genade schenkt!

‘Toch weer bijzonder, hoe we nu nadenken over het kruis.’

Zeker. Het kruis eindigt menselijke pretenties en trots. Het eindigt de
oude mensheid. Die ging mee het graf zin. Daarna is er sprake van een
nieuwe mensheid waarvan Christus Jezus het verheerlijkte Hoofd is.
Geen enkele apostel heeft zo’n boodschap gebracht, dan alleen Paulus.
Hij was daarvoor uitgekozen. Als we nog even kijken naar de lelijke
trekken van de oude mens, dan zien we dat aanmatiging en jaloezie de
gevolgen, uitwerkingen van trots zijn.

‘Het kruis beëindigt die dingen toch?’

Nou en of! Alleen voordat gelovigen erkennen hoe trots zij nog zijn in
het licht van het kruis, duurt soms lang. Het is God die daarvoor de
ogen moet openen. Zeker in kringen waarin zelfheiliging een grote rol
speelt, komt het vaak voor. Nooit uitgesproken, maar wel in het hart
en merkbaar in de houding die men heeft tegenover andere gelovigen
die ‘nog niet zo ver zijn’ als zijzelf.

‘Ja, alleen al die gedachte: ‘die nog niet zo ver zijn’ : uiting van trots.’

We leren onszelf kennen in het licht van het kruis. Liefde is het gevolg
van de werking van het kruis in ons leven. Golgotha was de plaats waar
schande en oneer was, maar waar ook het vlees aan de kant gezet werd.
Dat schept ruimte voor dankbaarheid, niet voor roemen. Zo hebben wij
de kans om ons heen te kijken –nu we door het kruis verlost zijn- met
liefde en begrip voor anderen, waarvoor Christus óók stierf.

‘Het woord van het kruis is wel iets waar kracht van uitgaat.’

Het evangelie is Gods kracht tot redding. De valstrik van het kruis daarin
is, dat het geen menselijke inbreng toestaat. Als onze gerechtigheid door
onze eigen werken is, dan is Christus niet nuttig voor ons. Het draait dan
om onze inspanningen en ons geloof in plaats van Zijn volbrachte werk.
Daarom kan het ontwikkelen van de vrucht van de geest in ons leven
alleen komen als resultaat van de boodschap van het kruis.

‘Ja de vrucht van liefde en alles is van de geest.’

Nou en of! En als onze gerechtigheid gebaseerd is op het bloed van
Christus in plaats van op onze eigen werken en/of geloof, en wij er-
kennen dat, dan pas verdwijnt die hinderlijke trots uit ons leven.
En zo worden wij niet aanmatigend. En dagen wij elkaar niet uit en
benijden elkaar niet. En wat wel naar voren komt, is liefde, vreugde,
vrede, zachtmoedigheid, geduld, goedheid!

‘Als we van Christus Jezus zijn, kruisigen wij het vlees toch?’

Dat zegt Galaten 5:24, ja. Het staat daar als een feit. Dus niet aan
tijd gebonden of iets dergelijks. Wij rekenen met Golgotha. Daar werd
de oude mensheid gezamenlijk met Christus gekruisigd. Daar rekenen
wij mee en vervolgens negeren wij het vlees. Hoe langer wij dat doen
(en dat kunnen wij alleen in de kracht van de geest van God!), hoe
minder ons vlees de overhand heeft in ons leven. Dát is de werking
van het kruis!            

‘Het werkt verlossend, het kruis. Hoe zit dat met de onderlinge rela-
ties tussen gelovige mensen?’

Omdat we niet voortdurend op onszelf hoeven te letten of we wel
voldoen aan allerlei meer of minder religieuze verplichtingen, ver-
lost het ons van onderling gedoe. Wanneer we wel iets van religieuze
verplichtingen moeten doen, leidt het onherroepelijk tot afgunst en
nijd onderling. We letten er dan op of de ander het wel net zo goed
doet als wij zelf.

‘Het verlost dus van twist, jaloezie, afgunst en nijd?’

Als we zien wat wij werkelijk zijn in het licht van het kruis, beseffen
we echt wie we in onszelf zijn. En dat wij allemaal op gelijk niveau
de resultaten van het werk van Christus nodig hebben. Wij hebben
allemaal Gods genade nodig. Dat geeft een ruim hart voor de ander
zodat we de ander werkelijk met Gods liefde kunnen zien.
En zo elkaar kunnen aanvaarden, zoals God ons in Christus aanvaardt.

‘Dan heb je geen last van afgunst en jaloezie.’

Wanneer we ervan overtuigd zijn, dat we zelf een weg tot God moe-
ten verdienen door het moeten voldoen aan allerlei religieuze regels,
dan leidt dat tot strijd, twist, het elkaar bijten en opeten (Galaten 5:
15,20). Je gaat op de kleine dingen letten en je vindt dat je het zelf
beter doet dan de ander.

Want jullie zijn geroepen tot vrijheid, broeders. Gebruikt die vrijheid
niet als aanleiding voor het vlees, maar dient elkaar als slaaf door
de liefde.                                                                                       Galaten 5:13,14             

‘Wat is die verdere bevrijdende werking van het kruis?’

Wat wij geloven, doet niet toe of af van het kruis. In het licht van de
diepe boodschap van het kruis doet het er niet toe dat er iets van de
mens geëist wordt. Vaak wordt in allerlei geloofsgroepen gevraagd
dat iemand dit of dat doet en of iemand dit of dat gelooft. De valstrik
van het kruis heeft hierin een bevrijdende werking.

‘Wat bedoel je met dat bevrijdende dan?’

De valstrik van het kruis is, dat het niet van belang is wat de mens
er zelf aan doet om gered te worden. Het gaat om wat Hij, Christus
Jezus, deed. Wanneer van ons als gelovigen gevraagd wordt dat wij
op de juiste manier doen en geloven, zijn we steeds met onszelf be-
zig. Het kruis doet ons kijken naar wat Hij deed. En dat geeft ons de
vrijheid om naar de ander om te zien.

‘Dat zorgt ervoor dat we elkaar kunnen dienen door de liefde.’

Omdat we niet steeds op onszelf hoeven te letten, maar naar Hem
opzien, geeft dat ruimte voor de werking van Gods liefde. Want we
beseffen, dat het werk van Christus aan het kruis óók voor die an-
der voldoende was.
Het kruis werkt bevrijdend en verlossend! 

‘In de Zoon heeft Vader eigenlijk alles geschonken.’

Dat is het grootste geschenk. Ons gerechtvaardigd zijn en onze verzoening
zijn beide door het offer en het geloof van Christus tot stand gekomen.
Als het gaat om ons geloof, dan zien we, dat ook wij geloven. Wij geloven,
dat Christus voor onze zonden stierf en op de derde dag werd opgewekt
door de heerlijkheid van de Vader. Dat kan al op zeer jonge leeftijd zijn,
dat is bijzonder, als je ermee opgroeit van jongs af aan.

‘Maar ons geloof, is dat dan ons eigen werk?’

Als je kijkt naar twee fijne tekstplaatsen, dan lees je:

want in genade zijn jullie geredden, door geloof, en dit niet uit jullie zelf;
het is Gods naderingsgave                                                         Efeziërs 2:8

want aan jullie is de genade geschonken voor Christus, niet alleen in
Hem te geloven, maar ook voor Hem te lijden                  Filippenzen 1:29

Dus ons eigen actieve geloven is een genade-geschenk van Vader! Ook
daarin valt geen eer voor onszelf te behalen. Een kind dat het evangelie
gelooft, is verzegeld en veilig en gered in Christus. En dat geldt net zo
als het voor degene, die ijverig en toegewijd de Schrift bestudeert.
Ook degene die afwijkt van het verdere onderricht van Paulus, maar
werkelijk gelooft dat Christus voor hem stierf en opstond, is verzegeld
met dezelfde geest van de belofte, de heilige!

‘Dat is de genade van God, dus. Als Hij geloof schenkt, dan is iemand
geroepen en tevoren gekend en bestemd door Hem.’

Zeker. Het geldt voor alle gelovigen. Niet alleen diegene die misschien
verder op veel punten afwijkt van het onderwijs van Paulus, maar ook
degene die helemaal met Paulus meegaat, zoals een Timotheüs. Anders
zou het geen genade meer zijn. Hoeveel iemand gelooft heeft geen en-
kele invloed op dat wat Christus voor ons deed aan het kruis!
En dat heeft een verdere, bevrijdende werking voor ons als gelovigen,
dat zullen wij morgen zien.