Opdat wij weten, wat God ons in genade schenkt!

‘Zeg, dat wat afgelopen woensdag 9 januari 2013 naar voren
kwam, dat Saulus de gemeente van God vervolgde en ver-
woestte, wat is dan eigenlijk de gemeente van God?’

Dat is een alomvattende aanduiding. Het gaat om allen, die
door God uitgeroepen worden in Zijn plan van eonen. Zo is
de vergadering in de woestijn, het volk Israël, een ekklesia,
een stuk uitgeroepen gemeente van God (Handelingen 7:38).
Zo horen de gelovigen uit Israël die de boodschap van het ko-
ninkrijk en de Heer Jezus als hun Messias aanvaardden, bij de
gemeente van God.

‘Het wordt me al iets duidelijker. Dus de ekklesia die in Mat-
theüs 16:18-20 genoemd wordt, hoort daar ook bij?’

Dat zijn de geroepenen voor het aardse koninkrijk dat onder de
Messias, Jezus Christus, zal bestaan in de nabije toekomst, 1000
jaar lang. De ekklesia waarvan gezegd wordt tegen Petrus, dat de
poorten van de hades (dodenrijk) haar niet zullen overweldigen,
behoort ook tot de gemeente van God. Dat is de gemeente van
van God die door Saulus achterna gezeten werd.

‘Wacht even, er gaat me iets dagen. Dus het lichaam van Christus
hoort ook bij de gemeente van God?’

Jawel. Alle uitgeroepenen in het plan van eonen vormen de alge-
mene gemeente van God. Als we verder inzoomen op de verschil-
len, dan blijkt, dat de gemeente die het lichaam van Christus is,
een van de groepen binnen de algemene gemeente van God is. En
de gemeente die in Mattheüs 16:18-20 genoemd wordt is ook een
groep binnen de gemeente van God, maar niet dezelfde als het li-
chaam van Christus! Deze groep uit Mattheüs 16 hoort bij de bruid!

‘Het evangelie is de kracht van God tot redding.’

Doordat Christus Jezus de Opgewekte en verheerlijk-
te Heer is, is het evangelie ook echt goed nieuws.
Velen hebben er geen kijk op waaróm het evangelie
echt een goede boodschap is. Zij menen, dat de bood-
schap dat Jezus aan het kruis voor hun zonden gestor-
ven is, het evangelie is. Dat is echter niet zo.

‘Maar, hoe zit het dan wel?’

Het evangelie is goed nieuws, omdat Hij, Christus Jezus,
de Opgestane en Verheerlijkte is. Zonder een leeg graf
is er geen blijde boodschap. Maar: Hij ís opgewekt en daar-
om hebben wij ongelooflijk goed en blij makend nieuws,
namelijk dat Hij voor allen stierf en opstond, en dat allen
daardoor gered worden!

‘Tsja, zo is het, we kunnen er niet omheen.’

We zijn er zo diep van overtuigd, dat het evangelie dat
Paulus bracht, waar is. Het kan niet anders. Als er later
1 mens zou ontbreken, zou het geen goed nieuws meer
kunnen zijn. God zelf zou dan bij wijze van spreken op
zoek gaan naar die ene, ontbrekende zondaar. Want die
is ook gered in de dood en opstanding van de Zoon van
Zijn liefde!

‘We zijn begonnen met de Galatenbrief. We hebben dat
nodig, Gods genade is kostbaar.’

Het ging de apostel om de waarheid van het evangelie.
Die is in het geding. Er was bij hem geen dubbele bodem.
Hij zegt het zoals het is. Als het gaat om de waarheid zit er
niet iets anders achter of iets dergelijks. Bij de waarheid
gaat het om Gods genade en die kan nooit met werken
aangevuld worden.

‘Het is genade of werken.’

Volgens Romeinen 11:6 wel ja. Genade is dat je alles ont-
vangt uit Gods hand en dat er geen inspanning van jou
als aanvulling nodig is. Wat je doet, is dankzij Zijn genade
en niet door jou zelf gedaan. Zo was het bij Paulus en zo
geldt dat voor ons nog steeds. Voor veel mensen is dat on-
verteerbaar.

‘Dat is ook genade bij de wandel als gelovigen.’

De levenswandel van de gelovige is ook in genade. Dat is ons
leefklimaat. Wij ademen de genade van God in en uit.Steeds
zijn we ons bewust dat er geen veroordeling is voor hen die in
Christus Jezus zijn. Wij zijn niet onder de wet, maar onder de
genade!

‘Het evangelie is echt goed nieuws: Christus Jezus is
opgewekt door de Vader!’

Waarachtig een bijzonder evangelie, dat ons wijst op Hem,
die de doden levend maakt: God, de Vader van onze Heer
Jezus Christus. En het geweldige is niet alleen dat Hij werd
opgewekt, maar Hij is ook verheerlijkt aan Gods rechter-
(hand). Er wordt in veel geloofsgemeenschappen dan wel
gesproken over het feit, dat Hij is opgewekt, maar de posi-
tie die Hij nu heeft, komt nauwelijks aan de orde.

‘Dat is waar. Je hoort er maar weinig over.’

Het punt is, dat het evangelie begint bij de dood en opstan-
ding van Christus. Paulus maakt verder alles bekend over
Zijn verheerlijking en wat dat betekent. Dat komt allemaal
in zijn brieven ruimschoots aan de orde. Het bijzondere is,
dat wij nu al met Hem deze positie bekleden, geestelijk ge-
zien. En het is slechts een kwestie van tijd, dat wij ook lijfe-
lijk daar verheerlijkt met Hem zullen zijn!

‘Dat is het evengelie van de heerlijkheid van Christus, die
het Beeld van de onzichtbare God is!’

Ja, het is alles goed nieuws: Hij is het Beeld van de onzichtba-
re God. God maakt Zich bekend aan Zijn schepselen door Hem
die het Beeld van God is: Christus Jezus. Zonder Hem kun je
God niet kennen. Mensen die beweren, dat zij God wel willen
(leren) kennen buiten Hem om, komen automatisch bij de af-
goden terecht. Veel mensen lopen rond met een verkeerd
beeld van God. Door verkeerde leringen, door buiten Hem om
te gaan, die het Woord en het Beeld van God is. Er is dan ook
geen andere Naam waardoor de mens gered wordt: Jezus, de
Christus, de van God Gezondene, die mens werd en de smade-
lijke dood van het kruis onderging. Hij is nu verhoogd met de
Naam boven alle naam, en in die Naam zal alle knie buigen en
alle tong belijden, dat Heer is Jezus Christus!

‘Wat een boodschap, dat God zelf de naderingsgave geeft!’

Het toont aan, dat het helemaal niets te maken heeft met
wat wij zouden doen, maar alles met Zijn werk aan, in en
door ons. Hij had ons in Christus uitgekozen vóór de ne-
derwerping van de wereld. Toen bestonden wij alleen in
Hem, in Gods gedachten.

‘Het staat dus ook los van onze zonde(n)!’

Ja, vanuit God gezien waren wij altijd smetteloos en heilig
voor Zijn aangezicht. Zo gezien konden wij niet anders
dan door Hem in de tijd geroepen worden en antwoord ge-
ven op de roepstem. Hij bewerkte dat in ons. Er is ook hier
niets uit onszelf bij. Daarom kunnen we ook zeggen, dat
God ons aanziet in Christus Jezus, alsof wij nooit gezondigd
hebben.

‘Nou, dit gaat wel ver en diep, machtige geestelijke waar-
heden!’

Het is de allesoverstromende rijkdom aan genade en liefde
van God in Hem voor ons in deze brief aan de Efeziërs. We
kunnen drinken van deze heerlijke nectar van Gods liefde
die ons omringt, te allen tijde. Geborgen in het hart van de
Vader. Ons leven samen met Christus verborgen in God.
Wat een machtige, heerlijke zekerheid en zorg en liefde!