‘Paulus werd een dienaar van het evangelie van de genade van God. Dat
was hem gegeven. Kwam dat door zijn opleiding?’
Hij was opgeleid door Gamaliël, een beroemde Joodse leraar/rabbi in die
tijd. Daarom kende Saulus de Thora erg goed, en de overleveringen die erbij
gegeven waren. Hij kende het judaïsme van binnenuit. Daarom werd hij la-
ter ook zo fel, toen hij bemerkte dat de Galatische gemeentes onder de wet
gingen leven. Saulus was zelf een voorvechter van deze overleveringen en
tradities geweest. Hij ging zelfs zo ver, dat hij naar het buitenland reisde
met brieven van het Sanhedrin (soort raad van ousten binnen Israël) om
de gelovigen die in de weg van Jezus gingen, te vervolgen.
‘En juist hij werd apostel en leraar voor de natiën.’
Dat had niets te maken met zijn opleiding of wat dan ook. Dat hij dienaar
van zijn unieke evangelie werd, had niet te maken met de kennis en kunde
of geleerdheid. Het lag anders:
…in overeenstemming met het geschenk van de genade van God dat mij
gegeven is in overeenstemming met de werkzaamheid van Zijn kracht
Aan Paulus was heel wat gegeven: apostelschap, leraar zijn, profeet, het
beheer van de geheimenissen. Dat zag hij als een groot genadegeschenk
van God! Ook dat was uit God. Hij was in feite afgezonderd vanaf de schoot
van zijn moeder, net als een profeet als Jeremia (zie Jeremia 1). God had
hem eerst een flink aantal jaren laten rondgaan in het judaïsme. Om daar-
na het enorme verschil te kunnen laten zien tussen wet(ticisme) en de pu-
re genade van God.
‘Hij heeft erg veel gedaan en zwaar gearbeid en geleden in het werk van
de Heer.’
Dat is absoluut een feit. Het was de enorme kracht van God, die in hem
werkte. Dat is de opstandingskracht, dezelfde kracht als waarmee Vader
de Zoon uit de doden zou opwekken. Daar strekt hij zich ook naar uit in
Filippenzen 3:8-13, waar hij wijst op de geweldige kennis van Christus
Jezus, zijn (en onze) Heer. Maar ook dat hij zou mogen komen tot de
uitopstanding uit de doden: het ervaren van de opstandingskracht in
zijn leven van alledag. En dat was ook zo, anders had hij nooit dat
dienstbetoon kunnen doen! Heerlijk, wat een kracht, wat een God en
Vader, die dat geeft. Ook aan u, jou en mij! Alleen de eer aan Hem!