‘Je blijft benadrukken, dat het evangelie puur genade is. Dat is heel fijn.
Als wij tot geloof gekomen zijn, is het genade van God. En daarna?’
Daarna? Nou, dat is bij Paulus niet moeilijk hoor. Voor wat de wandel
betreft blijft het ook Gods genade. Wat denk jij nou. Paulus laat er geen
misverstand over bestaan, dat al zijn arbeid óók genade van God was:
Ik immers ben de minste van de apostelen, die niet waard ben een apostel
genoemd te worden, omdat ik de gemeente van God vervolgd heb.
Maar door de genade van God ben ik wat ik ben, en Zijn genade voor mij is
niet tevergeefs geweest.
Integendeel, ik heb mij meer ingespannen dan zij allen; niet ik echter, maar
de genade van God, die met mij is. Of ik het dan ben of zij, zó prediken wij
en zó geloven jullie. 1 Corinthiërs 15:9-11
Deze duidelijke woorden laten er geen misverstand over bestaan. Zou Paulus
na het zinsdeel:Â …’integendeel, ik heb mij meer ingespannen dan zij allen’….
niets meer geschreven hebben, dan kun je zeggen, dat als je genade hebt
ontvangen tot redding, jij dit wel moet waarmaken, anders is de ontvangen
genade van God tevergeefs geweest.
‘Zo denken mensen wel. Men zegt dan: je bent gered in genade, dat is heel mooi,
daar zit geen menselijke bijdrage bij, maar…nu moet je wel werken!’
Het punt is, dat de ontvangen genade van God een uitwerking in je leven krijgt.
Bij de een werkt het zus uit en bij de ander zo. Ieder heeft een eigen verleden,
komt uit een ander gezin, maakt andere dingen mee. De een heeft een leven
achter de rug waarin hij of zij dieper in de zonde was weggezakt dan de ander.
Sommigen hebben altijd geloofd van jongs af aan, het was vanzelfsprekend.
‘Paulus was ook iemand met een aardig verleden. Hij ging als een woesteling
tekeer. Hij bekeerde zich niet, maar God stopte hem op weg naar Damascus.’
Klopt helemaal. Hij was niet op zoek naar Jezus Christus, hij vervolgde Hem.
En Christus Jezus schonk hem overstromende genade zonder dat Saulus zich
eerst omkeerde. Hij stopte hem eenvoudig door aan hem te verschijnen en
hem wat vragen te stellen. Na deze ommekeer werd Saulus gezondene en ging
met zeer veel vaart aan de slag!